张福林（航天员）

简介

张福林（1950-）祖籍广东中山市石岐员峰村，出生于哥斯达黎加。1977年，张福林从麻省理工学院毕业，中学毕业后到美国。1980年被美国宇航局选为航天员。1986年1月12日乘“哥伦比亚”号航天飞机首次进入太空，进行了5天的科学试验。他是美国宇航局第一位美籍华裔职业航天员。张福林襁褓中就随家人搬到委内瑞拉居住。8岁那年，也就是1957年，第一颗人造卫星的发射改变了他的一生。母亲告诉张福林，天空中多了一颗新的星星，它是我们人类制造的。终有一天，人类将能建造太空飞船，坐在里面探索天上的秘密。神秘的太空从此迷住了张福林，让他决心成为一名太空探索者。1977年，张福林从麻省理工学院毕业，获得应用等离子物理和聚变技术的博士学位。同年获得美国国籍。然而，对张福林来说，最重要的事情是，经过多年沉默后，美国宇航局宣布为航天飞机计划招募新的宇航员。张福林说，这一切来得太突然了，宇航如此之近，似乎伸手可及。张福林当即参加了宇航员的甄选，未被录取。两年后，美国宇航局第二次招募宇航员时，张福林一路绿灯。张福林是进入太空的少数华裔幸运者之一。1980年，他参加美国宇航局招收宇航员的甄选，从4000多名应征者中脱颖而出，1981年8月成为美国宇航局第一位华裔职业宇航员。此后，他7次入太空，出色地完成了各种任务。如今，他呆在太空上的时间已经超过1300小时，成为进入太空次数最多的华裔宇航员，而先后7次进入太空，就连美国本土宇航员也并不多见。

保持7次升空纪录

张福林是保持7次升空纪录的华裔宇航员。1967年张福林完成初中教育后，只身投靠定居美国东北部的叔父，十年后获麻省理工学院等离子体应用物理的博士学位。1980年入选宇航员培训计划，同时还在麻省理工学院带头从事等离子体火箭推进器的研究，在上世纪90年代便取得了标准局所核发的等离子体火箭推进器的观念和操作的两项专利。张福林在第六次（1998年）的“航天飞机”飞行任务中，曾替诺贝尔物理奖得主丁肇中所主持的“磁谱仪”计划从事高能物理的实验，希望发现反物质，试图打开宇宙之谜。该趟飞行也促成两位杰出的华裔科学家合作的佳话。截至目前，张福林获有四所大学的荣誉博士学位，1986年自由女神百年纪念时，还曾受到里根总统颁予的自由奖章。