狄青（北宋名将）
人物生平
大破西夏
狄青出身贫寒，十六岁时，因其兄与乡人斗殴，狄青代兄受过，被“逮罪入京，窜名赤籍”，开始了他的军旅生涯，精通骑马射击。早期是隶属于御马直的一名骑兵，后选做散置。宝元初期，西夏李元昊反叛，朝廷下诏选择卫士到边疆，任命狄青为三班差使、殿侍兼延州指使。当时前线的偏将屡次被西夏打败，士兵大多畏惧胆怯，狄青行军打仗时经常亲自做先锋。作战四年，前后大小打了二十五场战斗，中乱箭多达八次。攻陷金汤城，夺取宥州，屠杀了砽咩、岁香、毛奴、尚罗、庆七、家口等部族，焚烧西夏储备的粮食数万石，收缴帐篷二千三百只，俘虏五千七百人。又建桥子谷城，筑建招安、丰林、新砦、大郎等城堡，这些城堡都扼制着敌方要害之地。安远一战，他受伤很重，但听说西夏军队到了，就又挺身飞速赶往，士兵们因此也争先恐后，奋力拼搏。临敌作战时，披头散发、带铜面具，出入敌军中，西夏军均望风披靡，没人敢挡。
颇受重用
尹洙任经略判官时，狄青以指使身份求见，尹洙与他谈论军事，很欣赏他，便推荐他给经略使韩琦、范仲淹，并说：“这是良将之材。”二人一见狄青，便认为是个奇才，对他厚礼相待。范仲淹教他读《左氏春秋》，对他说：“将帅不知古今历史，就只有匹夫之勇。”狄青从此改变志趣，读起书来，终于精通秦汉以来将帅的兵法，因此更加知名。积功升任西上阁门副使，后又晋升为秦州刺史、泾原路副都总管、经略招讨副使，又加升为捧日天武四厢都指挥使、惠州团练使。
宋仁宗因狄青多次建立战功，想要召见他并向他询问军国大计，遇上西夏侵犯渭州，便命令他画出军事地图送上来。西夏李元昊称臣降服后，狄青调任真定路副都总管，历任侍卫步军殿前都虞候、眉州防御使，升步军副都指挥使、保大安远二军节度观察留后，又升马步军副都指挥使。
狄青在军队中奋斗，十多年后才显贵起来，当时脸上还留有黑疤。仁宗曾劝狄青敷药除掉黑疤，狄青指着自己的脸说：“陛下根据功劳提拔臣，而没过问臣的出身门户；臣之所以有今天，就是因这些疤痕，臣希望保留它好鼓励军队，不敢奉行您的命令。”后以彰化军节度使身份任延州知府，又升枢密副使。
平定侬智高
皇祐年间，广源州蛮侬智高反叛，攻陷邕州，又攻破了沿江的九个州，包围广州城，岭外一带骚动不安。杨畋等安抚使负责处理平定蛮人叛乱，但宋军长久没有成绩。又命孙沔、余靖为安抚使，率官军讨伐叛贼，但仁宗仍放心不下。狄青打报告请战，第二天入见仁宗时，他说：“臣当兵出身，除了战场杀敌，没有什么可以报效国家。希望能带得数百个蕃落骑兵，再加上一些禁兵，去将叛贼的头砍下送回京城。”仁宗佩服他的豪言壮语，于是任命他为宣徽南院使、宣抚荆湖南北路，负责处理广南叛乱之事，并在垂拱殿设酒为他送行。当时侬智高回师重新占据邕州，狄青联合孙沔、余靖的部队进驻宾州。
在此之前，蒋偕、张忠都因轻敌而战败阵亡，官军声威大衰。狄青命令各将不得妄自与叛军接战，而听从他的统一指挥。广西钤辖陈曙趁狄青还未到，便擅自率步兵八千攻打叛军，溃败于昆仑关，殿直袁用等人都逃遁了。狄青说：“号令不一，是部队失败的原因。”早晨集合各将领到堂上，逮捕了陈曙，并召来袁用等三十人，依战败逃跑罪，推出军门斩首。孙沔、余靖相视惊愕，而众将领则吓得两腿颤栗。
后来军队停止前进，休整十天。侦察的人回报，以为宋军不会很快进击。但狄青第二天便集合军队人马，一昼夜就过了昆仑关，从归仁铺出来布阵。叛军失去了险要阵地后，都出来迎战。前锋孙节与叛贼在山下搏斗而死，叛军士气极高，孙沔等人吓得脸色都变了。狄青手举白旗指挥骑兵，从左右两翼冲出，出于叛军意料之外。大败叛军，追击了五十里，斩了数千首级，侬智高同党黄师宓、侬建中、侬智中以及伪官僚吏属被杀死者有五十七人，生擒叛贼五百多人，侬智高在夜间纵火烧城后逃走。黎明时，狄青严管着部队开进了邕州城，缴获金银玉帛数以万计，杂畜数千，又招集曾被叛军俘虏胁迫的老壮年人七千二百人，慰抚之后释放、遣散。将黄师宓等人的头挂在邕州城下示众，又敛集叛军尸体在城北角建筑京观。当时叛军尸体中有个穿金色龙袍的，部下众人说是侬智高已死，要向朝廷报告。狄青说：“怎知这不是一个骗局呢？我宁可说侬智高失踪，也不敢欺骗朝廷来贪求战功。”当初，狄青到邕州时，正遇上这里毒瘴弥漫，有人说是叛军在江水上游放毒，将士饮水而死者很多，狄青非常忧虑。一夕，有一股泉水从寨下涌出，取来一喝，味道甘美，部队靠此才渡过了难关。
后复任枢密副使，升为护国军节度使、河中尹。回到京师后，仁宗嘉奖他的功绩，任命他为枢密使，并赏赐给他一套在京师敦教坊的宅第，还特优先给他的儿子们加官进级。起初，狄青已率部南下后，仁宗常为他担忧说：“狄青有威武的名声，叛军应会害怕他的到来。担任左右传令的人，非狄青的亲信者不可，虽然是饮食起居的时候，都应该防备突然袭击的发动。”于是派使者飞驰前线训戒。等获悉狄青已打败叛军，仁宗对宰相说：“快快议定恩赏，慢了便起不到奖勉的作用了。”
起初，李朝请求出兵帮助朝廷讨伐侬智高，余靖说他们可信，便在邕州、钦州准备了万人的粮草等待他们。仁宗还下诏用三万缗钱赏赐给交趾国做军费，并许诺平定叛乱后再有厚赏。狄青到此后，传令余靖不要派使者到交趾借兵，并立即上奏说：“李德政（李佛玛）声称将率步兵五万、骑兵一千赶来支援，不是真的。而且借蛮夷来消灭内寇，对我无利。凭一个侬智高就能横行、蹂躏两广，使朝廷无力讨伐，如果再向蛮夷借兵，那蛮夷贪得无厌，不仁不义，进而发动战乱，又怎么抵御他们呢？请取消要交趾出兵援助。”意见被采纳。叛军被平定后，人们都佩服他有远略。
因病去世
狄青任枢密使四年，每当他出现时，士卒总会指着他互相夸奖。谏官多次对狄青发难，称其家“狗生角，且数有光怪”，请求将他调出京师以便保全其声誉，仁宗均未答复。
嘉祐元年（1056年），京师发大水，狄青避水将家搬到相国寺，竟在佛殿上居住，民情对此颇有疑惑议论，朝廷便免去狄青枢密使之职，加同中书门下平章事之衔，离京出判陈州。
嘉祐二年（1057年）二月，狄青嘴生毒疮。三月，抑郁而终。仁宗在禁苑中为他举哀，追赠中书令，赐谥“武襄”。仁宗后为其神道碑额题名为“旌忠元勋”。
熙宁元年（1068年），宋神宗给近世将帅排名次，认为狄青从行伍出身而名震中外，为人深沉而有谋略，又能谨小慎微，保全名声，有始有终，对狄青颇为感慨和思念，下令取来狄青的画像放进宫中，并亲为他御制祭文，又派遣使者到他家，用中牢的礼节来祭祀。
主要成就
军事思想
计事深思熟虑，用兵先定远略，是狄青作为一个成熟的将领的标志之一。侬智高反叛后，先以余靖为安抚使征讨。交趾国声言愿出兵助讨侬智高。余靖认为可信，在茸州等地准备可供万人用的粮食以待其兵。宋仁宗下诏以缗钱3万赐给交趾作军费，并应允讨平侬智高后厚赏交趾兵。狄青到南方后，果断传檄余靖，命其不得派使者去交趾借兵，同时上奏宋仁宗陈述己见。他认为：交趾声援将派步骑赴援，并不可靠。况且向外国借兵以平内乱，对自己是不利的。向外国借兵，他们贪得钱财必然不顾信义，因此而作乱。这一见解说服了宋仁宗。后来狄青迅速讨平了依智高。这件事说明狄青在计虑讨敌方略时，不仅只考虑如何取胜，还考虑用何种方略取胜才可不留后患。
对敌作战，善用诈巧，是狄青战术指导的一个特点。与西夏军作战时，他曾巧施疑兵之计，以锣声为号，令将士忽停忽退，使西夏军既不明宋军实力，又不辨宋军行止。当敌正疑惧之时，他忽然挥军攻击，西夏军大溃。攻侬智高时，他传令军中休息十日。侬智高的探子把这情况汇报，侬以为宋军不会马上来攻。但第二天，狄青迅速整齐骑兵，以一昼夜越过昆仑关，直出归仁铺列阵，先以前锋与依军激战，后又指挥左右翼骑兵夹击敌人。侬军毫无防备，大败溃逃。
军纪严明，善待将士，是狄青治军带兵的基本特点。古来为将者，或执法如山，或体恤将士，二者兼备者并不很多。狄青一贯如此。他受命讨侬智高之初，传令诸将不得擅出与敌作战，等候他的统一调遣。广西铃辖陈曙乘他尚未到前线，擅自发八千名步兵攻敌，大败于昆仑关。狄青说：“号令不能整齐，所以军队打败仗。”依军法斩陈曙及临阵败逃的将佐三十人。在执法如山的同时，他颇能体恤将士。行军作战，他与军士同饥寒劳苦；打胜仗后，他常把功劳推给其将佐。讨侬智高时全由他谋划，战事已完，记功报捷等一般余事全部交给安抚使孙沔去办，他全不放在心上，因此将佐们深服其为人。
军事成就
狄青在战争中，骁勇善战，经常充当先锋，率领士兵夺关斩将。
保安大捷
宝元初年（1038年），李元昊发动叛乱，狄青被任命为延州指挥使进行平叛。狄青到达延州后，根据以往经验，并不急于贸然出击，而是先运筹了一系列措施：
（一）训练士卒，招纳当地弓箭手，增强战斗力。
（二）查看地形，侦探军情，了解士兵心理，同时总结别的将帅失败教训，密切监视李元昊。元昊稍有骚扰，便受到狄青的猛烈回击。
宝元初年（1038年）十一月， 李元昊入侵保安。狄青率兵前往，在保安大败李元昊，史称“保安大捷”。这是北宋和元昊战争以来第一次大胜仗，扭转了整个西北战局。为防西夏军以后侵袭，狄青又率万余人建筑堡塞，扼守要害，使西夏不敢妄动。
平定侬智高叛乱
皇祐四年（1052年），侬智高叛乱，宋军猝不及防，两广地区被叛军攻陷。狄青来到后，首先整顿军纪，树立军威，将目无法纪、擅自行动的三十多位大小官兵就地正法，军中散漫之气、低落之势得到遏制。经过积极准备和训练，宋军松垮之风彻底改变，一支军纪严明士气高涨的军队已然形成。在军队风气改变之时，狄青详细勘察了侬智高排兵布阵的特点，对敌方镇守的昆仑关有了大胆详细的进攻计划。宋军兵发昆仑关后，并没有急于进攻，而是原地休整十天，这使得把守此地的叛军，出现麻痹状态。狄青得知情报后，在夜间亲率大军分三路急进，与守敌激战至天明，完全占领整个关口。部队稍作休整，就急扑叛军巢穴邕州。侬智高急忙调动军队迎敌，却被狄青打败，最终侬智高丢弃邕州，狼狈逃亡。自此，平叛取得胜利。
个人生活
关系姓名简介妻子魏氏封定国夫人儿子狄谅荫补三班奉职，早卒无后。狄谘官至西上阁门副使。狄詠一作狄咏，官至内殿崇班阁门袛侯，屡立战功。狄譓官至殿内崇班。狄说官至东头供奉。狄谏官至殿内崇班。
轶事典故
不追逃兵
据沈括《梦溪笔谈》记载，一次狄青在泾原与西夏军作战时，败西夏军后乘胜追奔数里，忽然发现西夏军在一处山踊前止步，众人认为西夏军前方必然是遇上了险境，都想要乘机奋击。狄青恐其有诈，急鸣钲制止了士兵的追击，西夏军遂逃走。而前去查看发现山踊处确实临深涧，将佐都后悔没有追击，而狄青却以为不然，说：“敌军奔亡之中却忽然停下来与我军对抗，我们怎么知道这不是敌人的阴谋呢？我方已经大胜，区区残寇不足为利，俘获了他们也不会给我军带来多大好处，但万一为了追穷寇而中了敌人的计谋，那原本胜利的我们就会连生死都不可知了。宁愿现在后悔没有追击也不能等中计后再后悔没有停击。”
拜神祈佑
据说，狄青到广西征讨侬智高时，由于从前将领几次征讨失败，士气低落，如何振奋士气便成了个问题。狄青看到南方有崇拜鬼神的风俗，便心生一计：他率官兵刚出桂林之南，就拜神祈佑。只见他拿出一百个制钱，口中念念有词：“此次用兵胜负难以预料，若能制敌，请神灵使钱面全都朝上！”左右官员对此感到茫然，担心弄不好反会影响士气，都劝狄青不必这么做。而狄青却不加理睬，在全军众目睽睽之下，一挥手，一百个制钱全撒到地面。大家凑近一看，一百个钱面全部朝上。官兵见神灵保佑，士气大振。狄青当即命左右侍从，拿来一百根铁钉，把制钱原封不动地钉在地上，盖上青布，还亲手把它封好，说：“待胜利归来，再收回制钱。”于是率官兵南进，结果大败侬智高军。狄青平定了邕州，带领胜利之师北还，如约到掷钱处取制钱。僚属们将钱起出一看，原来这一百个制钱两面都是钱面，大家才恍然大悟。
地涌泉水
狄青到广西征讨侬智高时，在邕州正遇上这里毒瘴弥漫，有人说是叛军在江水上游放毒，将士饮水而死者很多，狄青非常忧虑。一夕，有一股泉水从寨下涌出，取来一喝，味道甘美，部队靠此才渡过了难关。
推功将佐
狄青为人谦逊，尤其喜欢将战功推给部下。当初，他与孙沔一同击败叛军，战术谋划都出自狄青，但叛乱平定后，处理后事，他便全交给孙沔负责，自己则毫不在意的退出来。孙沔开始时赞叹他的勇猛，这时更钦服他的为人，自以为不如他。好友尹洙因贬谪而死，狄青全力周济他的家属。
假痴不癫
狄青到广西征讨侬智高时，由于从前将领几次征讨失败，士气低落，如何振奋士气便成了个问题。狄青看到南方有崇拜鬼神的风俗，便心生一计：他率官兵刚出桂林之南，就拜神祈佑。只见他拿出一百个制钱，口中念念有词：“此次用兵胜负难以预料，若能制敌，请神灵使钱面全都朝上！”左右官员对此感到茫然，担心弄不好反会影响士气，都劝狄青不必这么做。而狄青却不加理睬，在全军众目睽睽之下，一挥手，一百个制钱全撒到地面。大家凑近一看，一百个钱面全部朝上。官兵见神灵保佑，雀跃欢呼，声震林野，士气大振。狄青当即命左右侍从，拿来一百根铁钉，把制钱原地不动地钉在地上，盖上青布，还亲手把它封好，说：“待胜利归来，再收回制钱。”于是率官兵南进，越过昆仑关，设计在归仁铺与侬智高决战。结果大败侬智高军，“追赶五十里，斩首数千级”，俘侬智高主将五十七人。侬智高遁往大理，后死在那里。狄青平定了邕州，带领胜利之师北还，如约到掷钱处取制钱。僚属们将钱起出一看，原来这一百个制钱两面都是钱面，大家才恍然大悟，对狄青的“静不露机”更是佩服得五体投地。
速议赏赐
狄青在率部南下征讨侬智高后，宋仁宗常为他担忧说：“狄青有威武的名声，叛军应会害怕他的到来。担任左右传令的人，非狄青的亲信者不可，虽然是饮食起居的时候，都应该防备突然袭击的发动。”于是派使者飞驰前线训戒。等获悉狄青已打败叛军，宋仁宗对宰相说：“快快议定恩赏，慢了便起不到奖勉的作用了。”
不攀名臣
一次，狄青正在办公，兵士来报，说门外有人求见。狄青便命人将这个人带进来，此人深施一礼后，拿出了一个包裹放到狄青面前。包裹中装的倒不是金银财宝，而是唐代鼎鼎有名的狄仁杰的画像和十余道告身。所谓告身，简单说来就是任命状，一组完整的告身，就是一生的仕宦经历，古人有的将告身随葬身旁，有的传给后人。狄青不解他的来意，来人说要将这些画像和告身献给狄青，因为狄仁杰是狄青的同宗远祖啊。这人本以为狄青会很高兴地同意，但狄青却冷冷地说：“我只不过是一时机遇好罢了，怎么敢攀附狄仁杰大人呢？”随即将他打发走了。
抑郁而终
狄青担任枢密使时，自恃功劳很大，十分傲慢不驯，袒护士卒。士卒每次得到衣物粮食，都说：“这是狄家爷爷赏赐我的。”朝廷上上下下都觉得是个问题。当时文彦博执政，建议宋仁宗让狄青出任节度使。狄青上书指出自己无功却受封节度使，无罪却又外放，很是委屈。
宋仁宗以为然，就向文彦博提及此事，说狄青是忠臣，不该如此待他。文彦博说：“太祖（赵匡胤）难道不是周世宗的忠臣吗？只因为得到军心，所以发生黄袍加身、陈桥兵变的事。”
宋仁宗默然。狄青还不知道，到中书省去为自己辩白。文彦博正面看着他说：“没有其他原因，只是朝廷怀疑你。”狄青吓得后退好几步。狄青到藩镇去以后，宋仁宗每个月派使者去慰问看望他两次。每次听说皇上的使者要来，狄青一整天惊吓疑虑。不到半年，就生病去世了。这些都是文彦博之谋。
史籍记载
《宋史·卷二百九十·列传第四十九》 《史传三编·卷四十八·名臣续传五》
人物纪念
参见：狄青墓狄青墓位于今山西省汾阳市城北十里的峪道河镇刘村村东，墓地坐北朝南，原占地79920平方米，建有祭祠性建筑显庆寺、狄公祠等，均毁于晚清至抗战期间。建国后，陵园已不存，“文革”中，墓丘被摊平，翁仲、石兽被就地埋掉。御赐神道碑清宣统年间移至汾阳市，后移置汾阳市杏花村镇的太符观中保存。今墓地尚立清宣统元年“宋狄武襄公之墓”碑一通，由宋仁宗亲书篆额，碑身高达4.6米，是山西省第二高碑，碑文约3000字，简叙狄青生平。祠堂狄武襄公祠位于山西省吕梁市文水县西槽头乡狄家社村中部，系现存清代建筑。是狄青的族人为纪念狄青而修建的。狄武襄公祠始建于宋代，宋嘉祐四年（1059年）狄青归葬故里后不久，由其次子狄谘率昆弟族人修建。2007年，狄武襄公祠被公布为吕梁市重点文物保护单位。
人物评价
赵祯：①青有威名，贼当畏其来。②朕之关张。尹洙：此良将材也。叶清臣：狄青、范全颇能驭众，蒋偕沉毅有术略，张亢倜傥有胆勇，刘贻孙材武刚断，王德基纯悫劲勇，此可补偏裨者也。余靖：天生狄公，辅圣推忠。情存义烈，志嫉顽凶。请缨即路，仗节临戎。英材遴集，猛将风从。贼之敢鬭，实惟天诱。来迓于郊，奄丧羣丑。当我摧锋，易如拉朽。僣补伪署，丛然授首。羽翼既剪，心腹既刳。虽欲自举，人谁与图？焚庐而去，回巢以逋。六亲不保，曰献其俘。厥推邕边，南国之纪。九洞襟带，列城唇齿。险固一失，兵粮无峙。庶民蚩蚩，鸟兽惊跂。我公之来，电扫云开。叛涣斗破，纲领重恢。师成庙筭，民得春台。天声远振，繄公之材。孙甫：今陕西兵官惟种世衡、狄青、王信材勇，可战可守。欧阳修：臣伏见兵兴以来，所得边将，惟狄青、种世衡二人，其忠勇材武，不可与张亢、滕宗谅一例待之。王珪：汾晋之气，蒙于崆峒。有如其人，武襄之雄。始来京师，感慨从军。以节自发，孰莫不闻。元昊雄奸，归节塞下。西边用兵，露甲在野。公出大里，至于杏林。奇谋纵横，以詟戎心。上顾将帅，威名无如。来汝陪予，秉国之枢。盗起南荒，乘边弛防。陷邕围广，妖雰以猖。公于上前，愤然请讨。贼失昆仑，膏血原草。还服在廷，越兹累年。夙夜乃事，匪圗弗宣。将相出藩，年甫五十。公不复还，天子为泣。生莫与荣，没莫与哀。彛常之载，其绩有来。有勤其初，有大其后。书德于诗，以质不朽。王铚：狄青善用兵，多智数，为一时所伏。李焘：青为人谨密寡言，其计事必审中机会而后发。师行，先正部伍，明赏罚，与士同饥寒劳苦，虽敌猝犯之，无一士敢后先者，故其出常有功。喜推其功以与将佐。叶适：若狄青、岳飞辈，盖数十百年而一，有寥落相望，无复继者，则其为存亡安危所系。脱脱：①青起行伍而名动夷夏，深沈有智略，能以畏慎保全终始。②宋至仁宗时，承平百年，武夫鸷卒遭时致位者虽有之，起健卒至政府，隐然为时名将，惟青与（郭）逵两人尔。青在边境凡二十五战，无大胜，亦无大败，最后昆仑一举，颇著奇隽。考其识量，亦过人远矣。狄青为人缜密寡言，谋事必先仔细考虑成功的把握，选准制胜的机会然后进行。行军打仗，先整顿队伍，明确赏罚，又与士兵同艰共苦，因此虽然敌人突然袭击，也没有一个士兵敢不冲锋向前，因此他出兵屡建战功。谢肇淛：宋之人物，若王沂公、李文正、司马温公之相业，寇莱公、赵忠定之应变，韩魏公之德量，李纲、宗泽之拨乱，狄青、曹玮、岳飞、韩世忠之将略，程明道、朱晦庵之真儒，欧阳永叔、苏子瞻之文章，洪忠宣、文信国之忠义，皆灼无可议，而且有用于时者，其它瑕瑜不掩，盖难言之矣。黄道周：狄青为将，战功纷纷。带铜面具，所向吸魂。朝野名重，面涅犹存。帝命药去，请留劝军。侬智高反，众败昆仑。青怒尽斩，突出关门。贼出不意，大败而奔。高死未确，不敢妄闻。智高一叛，青已早论。破之亦易，何假于人。贼平之后，方服其神。冯梦龙：卫青握兵数载，宠任无比，而上不疑，下不忌，唯能避权远嫌故。不然，虽以狄枢使之功名，犹不克令终，可不戒欤？王夫之：①狄青以枢副之任，稍自掀举，苟异一切，而密席未温，嫌疑指斥，是以英流屏足巨室寒心。②人主之猜心一动，则文弱之士亦供其忌玩。故非徒王德用、狄青之小有成劳而防之若敌国也。③怀黄袍加身之疑，以痛抑猛士，仅一王德用、狄青，而猜防百至，夫岂无可恃之才哉？朱轼：青之讨智高也，朝臣谓青武人，不足独任，宜以重臣统之。独庞籍力言青可用，且谓委任不专，将致偾事。帝用其言，青以成功。此与杜黄裳力保高崇文以破刘辟、李迪力保曹玮以成三都之绩同所谓庙算者，非耶？青之将略盖一世，而谦让不居，其识度有过人者。晚遭暧昧之谤，非其素守，孚于上下，防于殆矣。韩、范之所摩厉，其不为无助哉。爱新觉罗·昭梿：有宋一代，武臣寥寥，惟狄武襄立功广南，稍有生色，仁宗置诸枢府，甚为驾驭得宜。乃欧阳公露章劾之，至恐其有他心，岂人臣为国爱惜人材之道？狄公终以忧愤而卒。蔡东藩：狄青、包拯两人，垂誉至今，称颂不衰。而包龙图三字，盛名尤出狄上。即妇人孺子，无不知有包龙图者。甚且谓狄之荣显，多由包拯之力，是则子虚乌有之谈，固难取信耳。尝考狄之立功，莫大于夺昆仑关，包之成名，莫要于知开封府，著书人不敢溢美，亦不敢没善，就两人功名，择要演述，已足存其实迹；而当时朝政之得失，亦销纳其间，以视俗小说之附会荒唐，不值一噱者，固不啻霄壤之别也。此书一出，可以扫尽巵言。
艺术形象
文学形象
北方传统评书中，涉及到“杨文广时代”，先前旧本都把北宋名将狄青写成反面人物。在杨金花夺帅印时，由于误伤狄青之子，引起狄、杨结仇。狄家处处害杨家，杨家时时反狄家。这种“狄杨不合”之说是违背历史的，也有损狄青的形象。评书虽属野史，对重大历史事件、重要历史人物，还应尽力求真。为此，整理本都注意了这个问题。在“杨文广征南”的故事中把狄、杨两家说成一体，共同为国平叛。虽说有些误会，内部化解了。由于外部不知内情，才引出杨怀玉征西的故事。北宋历史上，太祖开宝八年（975年）已经平灭了南唐。真正平灭南唐的是大将曹彬和同平章事潘美，杨家将并未参战。
在《杨家府演义》中狄青是与潘仁美一样的奸臣，设计刺杀杨宗保。
狄青五虎将全传和杨家将、呼家将、岳家军的故事一样，长期以来传诵不衰。本书收录了《万花楼》（《狄青初传》）、《五虎征西》（《狄青前传》）、《五虎平南》（《狄青后传》）三个讲述狄青五虎将故事的传统本子，呈现在读者面前的是一个完整的狄青五虎将的故事。
《万花楼》（全称《万花楼杨包狄演义》，又名《大宋杨家将文武曲星包公狄青初传》）演过英雄传奇人物杨宗保、包拯、狄青等忠臣良将抗击外侮、斥佞除奸、忠君报国的故事。包公断狸猫换太子案，杨、包、狄与奸相庞洪的斗争都写得有声有色，扣人心弦，杨宗保的老成持重，狄青的血气方刚，包拯的足智多谋，都会给读者留下深刻印象。
《五虎征西》（又名《五虎平西珍珠旗演义狄青全传》）的故事承接《万花楼》，叙述狄青、张忠、刘庆。李义、石玉五虎将出征西夏的过程，以及狄青和单单国八宝公主的爱情故事。其间还贯串了包拯和狄青等与奸相庞洪的忠奸斗争。
《五虎平南》（又名《五虎平南狄青后传》）承续《征西》故事，叙述以狄青为首的五虎将率兵南征，平定广源州侬智高叛乱的经过，以及狄青的两个孪生子狄龙、狄虎在出征中与敌方女将段红玉、王兰英之间的爱情纠葛，同时也穿插了包拯、狄青与朝中奸佞斗争的线索。
影视形象
年份：1949年
饰演者：黄鹤声
影视类型：电影
剧名 / 片名：《狄青》
年份：1985年
饰演者：刘丹
影视类型：电视剧
剧名 / 片名：《铁面包公》
年份：1986年
饰演者：苗侨伟
影视类型：电视剧
剧名 / 片名：《狄青》
年份：1993年
饰演者：张复建
影视类型：电视剧
剧名 / 片名：《包青天之狄青》
年份：2003年
饰演者：金锋（配音）
影视类型：动画片
剧名 / 片名：《大英雄狄青》
年份：2017年
饰演者：丁川
影视类型：电视剧
剧名 / 片名：《将军在上》
年份：2020年
饰演者：季晨
影视类型：电视剧
剧名 / 片名：《清平乐》