欧文·金格里奇

基本内容

Owen Jay Gingerich欧文·金格里奇金格里奇博士，曾任哈佛大学天文学与科学史的教授，并担任史密森天体物理观测台荣退资深天文学家。在他的教学与科研工作之外，他还以其所擅长的天文学史为主题创作了多部书籍。他同时是美国艺术与科学研究院、美国哲学学会与国际天文学联合会等学术组织的成员，并曾任美国哲学学会副主席。作为一名信奉基督教门诺派的信徒，金格里奇在美国科学溯源学会(American Scientific Affiliation)中也有过十分活跃的表现。

早期生活

金格里奇出生在爱荷华州华盛顿一个信奉门诺派的家庭，但他成长在堪萨斯州的大草原地区，并从那时起就对天文学产生了浓厚的兴趣。他的父亲是Melvin Gingerich在1941年至1947年期间执教于堪萨斯州North Newton的贝塞尔学院，此后又得到了印第安纳州戈申学院的教职。因此，当金格里奇全家搬往印第安纳后，欧文·金格里奇也就随之进入戈申学院进行学习，但此时他仅仅是一名高二的学生，并没有从高中毕业。随后，金格里奇进入哈佛大学继续深造。2004年，当年金格里奇所就读的高中决定授予他名誉高中学位。

工作与成就

金格里奇在哈佛大学中曾教授天文学，他善于应用种种引人注目的手段来对所要教授的内容进行诠释，如使用灭火器将其推出教室来说明牛顿第三定律或打扮成十六世纪拉丁学者的样子，这些使他的课程变得十分吸引人。1992至1993年，他曾担任哈佛大学科学史系系主任。此外，他与史密森天体物理观测台存在密切的合作关系，并作为国际天文联合会下辖行星定义委员会(Planet Definition Committee)主席，在这个位置上，他主要负责掌握天文学上对行星的定义以应对那些近期新发现的小行星，如小行星Eris。 当年，其所在的该七人委员会起草了两条定义行星的条件，一是该天体需达到一定的体积，使其重力能够克服相应的固体应力，而这一体积足以使该天体维持流体静力学平衡（即可以维持一个球体或近似球体的状态）；二是该天体必须围绕一颗恒星运行，而其本身也不能是恒星或卫星。这一定义将足以保持住冥王星作为太阳系九大行星的地位。但这份草案一出台就遭到了大量的批评，人们认为这一定义将弱化行星本身定义的内容。因此在最终的版本上，国际天文联合会(IAU)增加了一项附加的规定，即该天体需清空其轨道附近的区域，轨道附近除了卫星之外不能有其它天体。但对于这一结果显然金格里奇并不十分乐意接受。 除了天文学研究之外，金格里奇对于天文史也有着深刻的研究。早在二十世纪五十年代，他就对法国18世纪中期著名天文学家查理斯·梅西叶(Charles Messier)的生平及其所编制的梅西叶星表进行了研究。其间，他发现了梅西叶所记录下的其它两个星体，这两个星体是由梅西叶的朋友皮埃尔·梅香（Pierre Méchain）所发现的，于是金格里奇将其添加进梅西叶星表中，即现在星表中的M108 (NGC 3556) 和M109 (NGC 3992)。他还研究了那些曾出现在星表中，但现在观测中消失了的星体，并提出M91可能是一颗彗星，而M102可能是M101的一个重复记录。现在，前一个推想已经被W. C. Williams所推翻，他指出M91可能是NGC 4548，但后一个推想到目前为止仍未被证明或推翻（有研究提出M102可能是NGC 5866）. 金格里奇被认为是研究约翰尼斯·开普勒(Johannes Kepler)和尼古拉·哥白尼(Nicolaus Copernicus)两大天文学家的权威，特别对于哥白尼的著名著作《天体运行论》(De revolutionibus orbium coelestium)作出了杰出的研究。 著名作家阿瑟·克斯特勒(Arthur Koestler)在1959年出版的《梦游者们》(The Sleepwalkers)一书中提到《天体运行论》是一部没有人读过的书。1970年11月，金格里奇在爱丁堡皇家天文台中发现了一本满是批注的第一版《天体运行论》，并发现批注人是16世纪40年代普鲁士数一数二的天文学家伊拉斯谟·赖因霍尔德(Erasmus Reinhold)。金格里奇开始了在全世界范围内探寻《天体运行论》现存的1543年的第一版及1566年的第二版的情况，并研究了该书在传承过程中遭到删禁的现象。由于他本人对于这一领域的巨大贡献，使对于《天体运行论》初版本的编目及研究成为世界上除对“谷登堡《圣经》”初版本研究之外最为详尽的工作。为此，1981年，金格里奇获得了当时波兰政府颁发的勋章。而其历时三十余年，行程数十万英里，从墨尔本到莫斯科，从波士顿到北京，经眼了近六百本现存的前两版《天体运行论》后，写出了《哥白尼〈天体运行论〉评注普查》，并将这一追寻的过程集结成书，于2004年出版，书名为The Book Nobody Read, 2008年，生活·读书·新知三联《无人读过的书》封面书店出版了其中译本：《无人读过的书》。

成绩与奖励

在哈佛大学时，金格里奇教授“天文学前景”这一对于非科学类的学生来讲的核心科学课程，在2000年其退休之前，这门课程是该校开办时间最长的一门课程。某一学期，当这门课的选课人数不足时，金格里奇曾租用一家飞机从哈佛校园中飞过，并在天空中打出横幅"Sci A-17. M, W, F. Try it!"，到那周周末的时候，选课人数已经达到上限了。1984年，他因出色的教学成绩获得了Harvard-Radcliffe Phi Beta Kappa Prize，而这一成绩的取得，很大程度上还要归结于之前说过的其在课堂上中世纪的装束、使用灭火器及刚才用过的那架飞机。 金格里奇迄今为止已经撰写了超过20本书，并发表了600余篇涉及科研及教学的文章及评论，并未非专业受众写就了大量科普性文章。同时，他还有两部选集得以出版，它们分别是《哥白尼大追寻与其他天文学史探索》(The Great Copernicus Chase and Other Adventures in Astronomical History)、《天眼：托勒密、哥白尼与开普勒》(The Eye of Heaven：Ptolemy，Copernicus，Kepler)。 金格里奇曾任美国天文学会委员，并协助该协会组织了其下辖的天文史分会。2000年，他由于其在天文史领域的贡献获得了该协会颁发的Doggett Prize。2006年，法国天文协会决定将该协会的最高荣誉Prix Janssen授予金格里奇。 为了表彰金格里奇在相关领域的贡献，1980年2月13日由哈佛天文台所发现的一颗小行星被命名为Asteroid 2658 Gingerich。

个人生活

金格里奇与其妻子米里亚姆已经结婚超过五十年的时间了。他们育有三个儿子，并有三个孙辈。现在，他们夫妇生活在马萨诸塞州的坎布里奇，他们不仅是旅游爱好者，而且是古书及贝类收藏家。尽管金格里奇没有一本第一版的《天体运行论》（他们拥有两本第二版），但他所拥有的十六、十七世纪“行星位置日历”的数目是世界上第二多的。 金格里奇曾出现在历史频道的系列片“宇宙”中。

主要成果

Owen Gingerich: "Astronomy" in The Encounter between Christianity and Science, Edited by Richard H. Bube, William B. Eerdmans Publishing Company, 1968, pages 109-133 Owen Gingerich: The Role of Erasmus Reinhold and the Prutenic Tables in the Dissemination of the Copernican Theory, 1973 Owen Gingerich, Robert S. Westman: The Wittich Connection: Conflict and Priority in Late Sixteenth-century Cosmology, American Philosophical Society, 1988 Owen Gingerich: The Book Nobody Read : Chasing the Revolutions of Nicolaus Copernicus. New York : Walker, 2004 ISBN 0-8027-1415-3 Owen Gingerich: An annotated census of Copernicus' De revolutionibus (Nuremberg, 1543 and Basel, 1566). Leiden : Brill, 2002 ISBN 90-04-11466-1 (Studia copernicana. Brill's series; v. 2) Owen Gingerich: God's Universe. Belnap Press, 2006 ISBN 0674023706 General editor of Oxford Portraits in Science (1996 - present) Owen Gingerich: The Eye of Heaven: Ptolemy, Copernicus, Kepler. New York : American Institute of Physics, 1993 ISBN 0-88318-863-5