祀神农陵记曽鹤龄

祀神农陵记曽鹤龄

神农氏教民耕稼、蜡祭、医药、交易之事，开万世衣食相生相养之源。故凡后世有天下者皆祀之，而新即位者则告焉，示不忘本也。今年今上即位，实遣臣鹤龄赍香币祝文，求其陵，行祀告之礼。而陵在衡州之酃县。酃县深僻，若獠洞然。故自衡舎舟陆行，越峻坂，渉深堑，五宿始至之后，又三宿始将事事皆如仪，奠献有䖍，称上所以亲遣之意。既毕，始若释重负，然犹不敢忽慢。遂跼歩山麓，见有石壁，高二寻许，广半之，正面而直立，或栺以为塜门。又上少许，有杉二株，一荣一枯，其大数十围，高不可计，根节如鐡石。或以为异人所种，莫敢剪伐者。杉下有坛，下有墠，盖旧有之，新又更置，或能言更置之由，而未详也。至问陵之所始，讫莫能对。退坐公馆，取县制阅之，亦落，莫不载。以问酃庠诸生，有进而前者，对曰。闻诸长老，宋太祖求帝王之应祀者，独神农氏之陵不可得。一夕夣神人戴一笠，持两火，诉不血食，觉而咨群臣，皆曰：是非炎帝乎？火位南方，宜徃南求焉。遂遣使者至长沙之境，求不获。将归，遇一老人，引而指示之曰：是则炎帝塜也。忽不见。使者还报，即遣祀之，遂成故典。噫！斯亦近于诬也。虽然，殷高宗夣得傅说，遂举为良弼；孔子夣见周公，卒明其道以教万世。由是观之，则宋太祖之事，亦精神所感有然也，不可以弗信。矧炎帝之神在天，无所求而不获，今苟因其故典，尽其诚以享焉，有不获者邪？予故存其说，以告后之来祀者，宜尽诚焉耳。陵之是否，虽置勿辨可也。