外制集序

外制集序

庆历三年春，丞相吕夷简病不能朝，上既更用大臣，锐意天下事，始用諌官御史䟽追还夏竦制书既，而召韩?、范仲淹于陜西，又除冨弼枢密副使。弼、仲淹、?皆惶恐顿首辞让至五六不巳。手诏趣?等就道甚急，而弼方且入求对，以辞不得见，遣中贵人趣送合门，使即受命。呜呼，观?等之所以让，上之所以用?等者，可谓圣贤相遭，万丗一遇，而君臣之际何其盛也。于是时，天下之士孰不愿为材邪，顾予何人，亦与其选。夏四月，召自滑台入諌院。冬十二月，拜右正言。知制诰。是时夏人虽数请命，而西师尚未解严。京东累歳盗贼，最后王伦暴起沂州，转劫江、淮之间，而张海、郭貌山等亦起商、邓，以惊京西，州县之吏多不称职，而民弊矣。天子方慨然劝农桑，兴学校，破去前例，以不次用人，哀民之困而欲除其蠹。吏知磨勘法乆之弊，而思别材不肖以进贤能，患百职之不修，而申行赏罚之信，盖欲修法度矣。予时虽掌诰命，犹在諌职，常得奏事殿中，从容尽闻天子所以更张庶事，忧闵元元而劳心求治之意，退得载于制书，以讽晓训勑在位者。然予方与修祖宗故事，又修起居注，又修编勑，日与同舎论议，治文书所省不一，而除目所下率不一二。时巳迫丞相岀。故不得专一思虑工文字。以尽导天子难谕之意。而复诰命于三代之文。嗟夫。学者文章见用于丗鲜矣。况得施于朝廷。而又遭人主致治之盛。若修之鄙。使竭其材犹恐不称。而况不能专一其职。此予所以常遗恨于斯文也。明年秋，予岀为河北转运使。又明年春，权知成德军事。事少间，发向所作制草而阅之。虽不能尽载明天子之意，于其所述，百得一二。足以章示后丗。盖王者之训在焉。岂以予文之鄙而废也。于是录之为三卷。予自直阁下儤直。八十始满。不数日，奉使河东，还，即以来河北，故其所作，才一百五十余篇云。三月二十一日序。