对禹问韩愈

对禹问韩愈

或问曰：尧舜传诸贤，禹传诸子，信乎？曰：然。然则禹之贤不及于尧与舜也欤？曰：不然。尧，舜之传贤也，欲天下之得其所也。禹之传子也，忧后丗争之之乱也。尧、舜之利民也大，禹之虑民也深。曰：然则尧、舜何以不忧后丗？曰：舜如尧，尧传之；禹如舜，舜传之。得其人而传之，尧、舜也。无其人而不传，虑其患而不传者，禹也。舜不能以传禹，尧为不知人；禹不能以传子，舜为不知人。尧以传舜，为忧后丗；禹以传子，为虑后丗。曰：禹之虑民也则深矣，传之子而当不淑，则柰何？曰：时益以难理。传之人则争，未前定也；传之子则不争，前定也。前定虽不当贤，犹可以守法。不前定而不遇贤，则争且乱也。天之生大圣也不数，其生大恶也亦不数。传诸人，得大圣，然后人莫敢争；传诸子，得大恶，然后人授其乱。禹之后四百年，然后得桀，亦四百年然后得汤与伊尹，汤与伊尹不得而传也。与其传不得圣人而争且乱，孰若传之子，虽不得贤，犹可守法。曰：孟子之所谓天与贤则与贤，天与子则与子者，何也？曰：孟子之心，以为圣人不苟私于其子以害天下。求其说不得，从而为之辞。