为君难论下欧阳修

为君难论下欧阳修

呜呼！用人之难矣，未若听言之难也。夫人之言非一端也，巧辩纵横而可喜，忠言质朴而多讷，此非听言之难，在听者之明暗也；䛕言顺意而易悦，直言逆耳而触怒，此非听言之难，在听者之贤愚也。是皆未足为难也。若听其言则可用，然用之有輙败人之事者；听其言若不可用，然非如其言不能以成功者。此然后为听言之难也。请试举其一二。战国时，赵将有赵括者，善言兵，自谓天下莫能当。其父奢，赵之名将，老于用兵者也。每与括言，亦不能屈，然奢终不以括为能也。叹曰：赵若以括为将，必败赵事。其后奢死，赵遂以括为将。其母自见赵王，亦言括不可用。赵王不听，使括将而攻秦。括为秦军射死，赵兵大败，降秦者四十万人，阬于长平。盖当时未有如括善言兵，亦未有如括大败者也。此听其言可用，用之輙败人事者，赵括是也。秦始皇欲伐荆，问其将李信用兵几何，信方年少而勇，对曰：不过二十万足矣。始皇大喜。又以问老将王翦，翦曰：非六十万不可。始皇不悦曰：将军老矣，何其怯也。因以信为可用，即与兵二十万使伐荆。王翦遂谢病，退老于频阳。已而信大为荆人所败，亡七都尉而还。始皇大慙，自驾如频阳谢翦，因强起之。翦曰：必欲用臣，非六十万不可。于是卒与六十万而往，遂以灭荆。夫初听其言若可用，用之宜矣。輙败事，听其言若不可用，舍之宜矣。然必如其说则成功，此所以为难也。予又以谓秦赵二主，非徒失于听言，亦由乐用新进，忽弃老成，此其所以败也。大抵新进之士喜勇锐，老成之人多持重，此所以人主之好立功名者，听勇锐之语则易合，闻持重之言则难入也。若赵括者，则又有说焉。予略考史记所书，是时赵方遣亷颇攻秦。颇，赵名将也。秦人畏颇，而知括虚言易与也，因行反间于赵曰：秦人所畏者，赵括也。若赵以为将，则秦惧矣。赵王不悟反间也，遂用括为将以代颇。蔺相如力谏以为不可，赵王不听，遂至于败。由是言之，括虗谈无实而不可用，其父知之，其母亦知之，赵之诸臣蔺相如等亦知之，外至敌国亦知之，独其主不悟尔。夫用人之失，天下之人皆知其不可，而独其主不知者，莫大之患也。前世之祸乱败亡，由此者不可胜数也。皇朝文鉴卷第九十四。