苏氏文集序

苏氏文集序

予友苏子美之亡后四年。始得其平生文章。遗藁于太子太傅杜公之家，而集录之。以为十卷。子美，杜氏壻也。遂以其集归之。而告于公曰。斯文金玉也。弃掷埋没粪土，不能销蚀。其见遗于一时。必有收而寳之于后世者。虽其埋没而未出。其精气光怪。巳能常自发见。而物亦不能揜也。故方其摈斥摧挫。流离穷厄之时。文章巳自行于天下。虽其怨家仇人及甞能出力而挤之死者。至其文章则不能少毁而揜蔽之也。凡人之情。忽近而贵逺子美屈于今世犹若此。其伸于后世冝如何也。公其可无恨。予甞考前世文章政理之盛衰。而怪唐太宗致治，㡬乎三王之盛，而文章不能革五代之余习。后百有余年，韩、李之徒出，然后元和之文始复于古。唐衰兵乱，又百余年而圣宋兴，天下一定，晏然无事，又几百年，而古文始盛于今。自古治时少而乱时多，幸时治矣，文章或不能纯粹，或迟乆而不相及，何其难之若是欤。岂非难得其人欤。苟一有其人，又幸而及出于治世，世其可不为之贵重而爱惜之欤。嗟吾子美，以一酒食之过，至废为民而流落以死。此其可以叹息流涕，而为当世仁人君子之职位冝。与国家乐育贤材者惜也。子美之齿少于予，而予学古文反在其后。天圣之间，予举进士于有司，见时学者务以言语声偶擿裂，号为时文，以相夸尚，而子美独与其兄才翁及穆叅军伯长作为古謌诗杂文，时人颇共非?之，而子美不顾也。其后天子患时文之弊，下诏书讽勉学者以近古，由是其风渐息，而学者稍趋于古焉。独子美为于举世不为之时，其始终自守，不牵世俗趋舎，可谓特立之士也。子美官至大理评事、集贤校理而废，后为湖州长史以卒，享年四十有一。其状貌竒伟，望之昻然，而即之温温，乆而愈可爱慕。其材虽髙，而人亦不甚嫉忌。其击而去之者。意不在子美也。頼天子聦明仁圣。凡当时所指名而排斥，二三大臣而下。欲以子美为根而累之者。皆䝉保全。今并列于荣宠。虽与子美同时饮酒得罪之人。多一时之豪俊。亦被收采。进显于朝廷。而子美独不幸死矣。岂非其命也？悲夫！庐陵欧阳修序。