苏观生

苏观生

字宇霖，东莞人。年三十，始为诸生。崇祯中，由保举授无极知县。总督范志完荐其才，进永平同知，监纪军事，寻迁戸部员外郎。十七年，京师陷，脱还南京，进郎中，催饷苏州。明年五月，南京破，走杭州。会唐王聿键至，观生谒王，王与语，大悦，联舟入福建，与郑芝龙、鸿逵兄弟拥立王，擢为翰林学士，旋进礼部右侍郎兼学士。设储贤馆，分十二科，招四方士，令观生领之。观生矢淸操，稍有文学，而时望不属。王以故人，恩眷出廷臣右，乃超拜东阁大学士，参机务。观生数赞王出师。见郑氏不足有为，事权悉为所握，请王赴赣州经畧江西、湖广。王乃议观生先行。明年，观生赴赣州，大征甲兵，饷不继，竟不能出师。时顺治三年三月，大兵破吉安，总督万元吉乞援。观生遣二百人往，元吉令协守绵津滩。遇大兵溃走。元吉乃退回赣州，大兵遂围城。观生走南康。赣人数告急，不敢援。六月，大兵退屯水西，观生发三千人助赣守。久之，他将战败。大兵再攻赣州，三千人皆引去。时观生移驻南安，闽中急不能救。聿键死于汀州，赣州亦破。观生退入广州。监纪主事陈邦彦劝观生“疾趋惠、潮，扼漳、泉，两粤可自保”，观生不从。会丁魁楚等议立永明王，观生欲与共事。魁楚素轻观生，拒不与议，吕大器亦叱辱之。适唐王弟聿锷与大学士何吾驺自闽至，南海关捷先、番禺梁朝钟首倡兄终弟及议，观生遂与吾驺及布政使顾元镜、侍郎王应华、曾道唯等以十一月二日拥立王，就都司署为行宫。即日封观生建明伯，掌兵部事，进吾驺等秩，擢捷先吏部尚书，旋与元镜、应华、道唯竝拜东阁大学士，分掌诸部。时仓卒举事，治宫室、服御、卤簿，通国奔走，夜中如昼。不旬日，除官数千，冠服皆假之优伶云。永明王监国肇庆，遣给事中彭燿、主事陈嘉谟赍敕往谕。燿，顺德人。过家拜先庙，托子于友人。至广州，以诸王礼见，备陈天潢伦序及监国先后，语甚切至，因历诋观生诸人。观生怒，执杀之，嘉谟亦不屈死。乃治兵日相攻，以番禺人陈际泰督师，与永明王总督林佳鼎战于三水，兵败，复招海盗数万人，遣大将林察将。十二月二日战海口，斩佳鼎。观生意得，务粉饰为太平事，而委任捷先及朝钟。捷先由进士历官监司，小有才，便笔札。朝钟擧于乡，善谈论，浃旬三迁至祭酒。有杨明竞者，潮州人，好为大言，诡称精兵满惠、潮间，可十万，即特授惠潮巡抚。朝钟语人：“内有捷先，外有明竞，强敌不足平矣。”观生亦器此三人，事必咨之。又有梁于者，妄人也，观生才之，用为吏科都给事中，与明竞大纳贿赂，日荐用数十人。观生本乏猷畧，兼总内外任，益昏瞀，招海盗资捍御，其众白日杀人，县肺肠于贵官之门以示威，城内外大扰。时大兵已下惠、潮，长吏皆降附，即用其印移牒广州，报无警，观生信之。是月十五日，聿?视学，百僚咸集。或报大兵已逼，观生叱之曰：“潮州昨尚有报，安得遽至？此妄言惑众”，斩之。如是者三，大兵已自东门入，观生始召兵搏战。兵精者皆西出，仓卒不能集。观生走鎏所问计，曰：“死尔，复何言！”观生入东房，䓨入西房，各拒戸自缢。观生虑其诈，稍留听之。鎏故扼其吭，气涌有声，且推几仆地，久之寂然。观生信为死，遂自经。明日，鎏献其尸出降。朝钟闻变赴池，为邻人救出，自经死。聿?方事阅射，急易服逾垣，匿王应华家。俄缒城走，为追骑所获。馈之食，不受，曰：“我若饮汝一勺水，何以见先人地下！”投缳而绝。吾驺、应华等悉降。

赞曰：自南都失守，列郡风靡，而赣以弹丸独凭孤城，誓死拒命，岂其兵力果足恃哉？激于义而众心固也。迨汀、赣继失，危近目睫，而肇庆、广州日治兵相攻，自取两败。葢天速其祸，如发蒙振槁，无烦驱除矣。

明史卷二百七十八终