赠谈阶平序

赠谈阶平序

天有度乎？地有周乎？吾不得而知也，而唯数有以知之。数起于一之端，引而长之，折而方之，规而员之，千变万化，莫可控搏。古之达者，设为钩股径隅以穷其变，而天之高，地之大，皆可以心计而指画焉。祖冲之缀术，中土失其传，而契丹得之大石林牙之西，其法流转天方，欧逻巴最后得之，因以其术夸中土，而踞乎其上。夫东海之与西海，语言不通，文字各别，而布算既成，校之无絫黍之失。无他，此心同，此理同，此数同也。欧逻巴之巧，非能胜乎中土，特以父子师弟世世相授，故久而转精。而中土之善于数者，儒家辄訾为小技，舍九章而演先天，支离傅会，无益实用。畴人子弟，世其官，不世其巧，问以立法之原，漫不能置对，乌得不为所胜乎？宣尼有言：推十合一为士，自古未有不知数而为儒者。中法之绌于欧逻巴也，由于儒者之不知数也。昔齐桓公之时，士有以九九见者，设庭燎之礼以待之。九九者，黄帝所传，商高所授。周公大圣，不惮下问，桓公礼以庭燎，良不为过，而梅福且小之。西汉之世，已有此论，何况后儒。予少与海内士大夫游，所见习于数者，无如戴东原氏。东原殁，其学无传。比来金陵，得谈子阶平，其于斯学，殆几于深造自得者。乃不自足而䁥就予。予未老而衰，昏眊健㤀，无能益于阶平，然有愿焉，则以为欧逻巴之俗，能尊其古学，而中土之儒往往轻议古人也。葢天之说，当时以为疏，今转觉其密。七曜盈缩损益之率，古法与欧逻巴原不相远也。其为彼之所剏者，不过数端，而其说亦已屡易，吾乌知他日不又有一说以易之乎？其不可易者，可知者也；其可易者，不可知者也。知其所可知，而不逆亿其所不可知，庶几儒者知数之学，予未之逮也。愿阶平勉之而已。