与友人论古文书

与友人论古文书

读足下之文，精微峻洁，具有渊源，甚善甚善！顾䝉来问，谨陈陋识焉。元谓古人于籕史奇字，始称古文，至于属辞成篇，则曰文章。故班孟坚曰：武宣之丗，崇礼官，考文章。又曰：雍容揄扬，著于后嗣。大汉之文章，炳焉与三代同风。是故两汉文章，著于班、范，体制和正，气息渊雅，不为激音，不为客气。若云后代之文，有能盛于两汉者，虽愚者亦知其不能矣。近代古文名家，徒为科名时艺之累，于古人之文有益时艺者，始竞趋之。元尝取以置之两汉书中，诵之拟之，淄渑不能同其味，宫征不能壹其声，体气各殊，弗可强已。若谓前人拙朴不及后人，反复思之，亦未敢以为然也。夫势穷者必变，情弊者务新。文家矫厉，每求相胜，其间转变，实在昌黎。昌黎之文，矫文选之流弊而已。昭明选序，体例甚明，后人读之，苦不加意。选序之法，于经、子、史三家，不加甄录，为其以立意纪事为本，非沈思翰藻之比也。今之为古文者，以彼所弃，为我所取，立意之外，惟有纪事。是乃子史正流，终与文章有别。千年坠绪，无人敢言，偶一论之，闻者掩耳。非聪颕特达，深思好问如足下者，元未尝少为指画也。呜呼！修涂具在，源委远分，古人可作，谁与归欤？惟足下审之。