论法上

论法上

古之善为天下者，不患法不立，而患不能为法；不患法不足，而患法宻而不胜举。然则天下之治乱，不系法之存亾欤？夫亦有推本而后知其至也。夫法之所生，不生于无事。事?而不可理，则法従而经之。事日益多，法日益周，事日益新，政日益工，并?而相制，则不胜者受其患。故法不胜事，则天下之乱纷然而?。故治天下者，非无法之尚也，为其无事之可贵也；非法偹之可制也，为其事变之可虑也。

昔者三代之治，不若尧舜；商、周之治，不如夏后。孔子曰：后世有作者，虞帝不可及已。又曰：虞夏之道，寡怨于民；商、周之道，不胜其?。尭舜之礼，比于夏后之时则略矣。商周之礼，比于夏后之时则偹矣。夫四代之治否，岂礼不具之罪哉？制度日多，淳粹日衰矣。天下之势，譬如人之一身。夫世之人有不畏寒暑，不治薬石，恣口之所食，肆体之所安。夫如是者，问其年必壮者也。深居奥䖏，爱飬偹至，薬石百物，毒烈并进，而炙艾针砭，遍体而无遗。问其年，则必老者也。夫虞夏之道，壮者也。其不治可为也，其不足可?也。壮者之疾，易治也，其成质未?而可以有为也。商周之道，老者也，其不治难为也，以其尝治之而不信故也。其不足难?也，以其尝?之而不满故也。以彼之疾方来，而吾之术己穷，彼之变未休，而待之道已尽，如是则死継之矣。嗟夫，天下之不?取办于法也如此，而世之君子抚事制变，而尤法之不足，岂不悲哉。

夫法度之??于徳不足，而求胜其民，而败于启民之邪心而多怨，夏之継舜也，岂不知舜之为不可及也。商周之継夏也，岂不知?之将不胜也。然而明见其?而为不已，何也。岂其世变日繁，而徳有所不足故耶。徳不足以还民之?，熟视其乱而莫之禁，则将以智加之。故曰法?于徳不足而求胜其民。夫上以智胜其下，则下亦以智胜其上。不络马首，则毁衘窃辔之马终身而不知；不立门户，则穿窬窃?之盗终身而不为。法之于民，常制其一而开其一，制之者易见，而开之者难防。上下以智相胜，而奸邪诡伪不可胜䆒，故天下之人始㤀其歓欣戴君之心，而有怨怒忌上之　故，曰败于启民之邪心而多怨。

呜呼！夏之后为商，商之后为周，三代之变，未甚相沿也，其治乱之迹，未甚相逺也。周亾而为秦，天下大乱，三王之治，扫㓕而无余，治世之迹，卒不能复先王之?毫，而三代之俗遂以不见于后世，何也？夫法未极，则俗之变未足。夏、商之法尝若极矣，然民未大　也。民有未　之心，则其淳气美质犹有存者。周之法详矣，不可以复加。其俗之变已穷，而民之奸心邪态靡不毕出。其智偹，其质尽，其?足，其美殚，故周之亾而不可复为矣。此圣人所以深悲之，而曰：周人之未凟神，而赏爵刑罸穷矣。此后所以为秦也欤。