答问

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兄子道永重修南郊汉前将军关公庙。问曰：自书传以来，至忠大勇，英略盖世，且卓见圣人之道，而死于非命者，莫过于公与岳忠武。故浩然之气，长震动乎万世之人心。然公之庙无地无之，而忠武之祠，则连州比郡，或无一二。又公之神常若充满徧布于宇宙，而时见其精爽。其大者示威于战阵，其小者凡有祷问，其应如响，而忠武无是也。是有说与？余应之曰：自周衰，战国诸君糜烂其民，至暴秦而生民之类几尽矣。汉高祖出之于水火之中，治尙寛大，有天下者埀四百年。自武帝而外，桓灵以前，虽有庸君，患不及民。民之思汉也深，则激于公之忠义者切。又东汉之末，士大夫多明于义理而重名节，故诸葛武侯遗书搜录而表章之者，乃晋氏也。其书所谓贼即时君之祖宗。以是观之，则公遇难时，魏、吴之士民群聚而祠之，其君臣必见为当然。故震动宇宙而结聚于人心者深固，而光昭、忠武为秦桧所戕身死，而桧之余恨犹未解。吏民畏桧之威，直至桧死，乃敢讼言。忠武之寃，孝宗朝始得立祠于鄂，而屡世相臣，姧庸相继，多主和议，偸安以保妻子，大率与桧同心。故忠武之义气虽不没于人心，而祠祀则寥寥焉。此事势之自然，于二公无加损也。夫神者依人而行，举亿兆人之精神，皆专向于公，则公之神自随地而监照之。忠武即闲有祠祀，未有就而祷禳祈报者，则其神何由与之相应而有所征验哉？昔孔子梦见周公，不闻尧舜文武并见于梦，则神明之感通，由于生人精神之结聚。明矣。故凡祷祈，于公行污，而所问之事非正者，签辞多不应，以其精神不足以相感召也。既以吿道永，因思此义，亦宜存天壤闲，乃笔之。