始皇论

始皇论

秦始皇时，赵髙有罪，蒙毅按之，当死，始皇赦而用之。长子扶苏好直諌，上怒，使北监蒙恬兵于上郡。始皇始东游㑹稽，并海走瑯琊，少子胡亥、李斯、赵髙、蒙毅从。道病，使蒙毅还祷山川，未及还而上崩。李斯、赵髙矫诏立胡亥，杀扶苏、蒙恬、蒙毅，卒以亡秦。苏子曰：始皇制天下重轻之势，使内外相形，以禁奸备乱者，可谓宻矣。蒙恬将三十万人，威震北方，扶苏监其军，而蒙毅侍帷幄为谋臣，虽有大奸贼，敢睥睨其间哉？不幸道病，祷祠山川尚有人也，而遣蒙毅，故髙斯得成其谋。始皇之遣毅，毅见始皇病，太子未立而去左右，皆不可以言智。然天之士人国，其祸败必岀于智所不及。圣人之治天下，不恃智以防乱，恃吾无致乱之道耳。始皇致乱之道，在用赵髙。夫阉尹之祸，如毒药猛兽，未有不裂肝碎首者也。自书契以来，惟东汉吕彊、唐张承业二人号称善良，岂可望一二于千万，以邀必亡之祸哉？然世主皆甘心而不悔，如汉威灵，唐肃、代犹不足深怪。始皇、汉宣皆英主，亦湛于赵髙、恭、显之祸，彼自以为聦明人杰也，奴仆薫腐之余何能为？及其亡国乱朝，乃与庸主不异。吾故表而岀之，以戒后世人主如始皇、汉宣者。或曰：李斯佐始皇定天下，不可谓不智。扶苏亲始皇子，秦人戴之乆矣。陈胜假其名，犹足以乱天下，而蒙恬持重兵在外，使二人不即受诛而复请之，则斯髙无遗?矣。以斯之智而不虑此，何哉？曰：秦之失道，有自来矣，岂独始皇之罪？自啇鞅变法，以殊死为轻典，以叁夷为常法，人臣狼顾胁息，以得死为幸，何暇复请。方其法之行也，求无不获，禁无不止。鞅自谓轶尧舜而驾汤武矣，及其出亡无所舎，然后知为法之弊。夫岂独鞅悔之，秦亦悔之矣。荆轲之变，持兵者熟视始皇，环视而走，莫之救者，以秦法重故也。李斯之立胡亥，不复忌二人者，知威令之素行，而臣子之不敢复请也。二人之不敢复请，亦知始皇之鸷悍而不可回也，岂料其伪也哉？周公曰：平易近民，民必归之。孔子曰有一言而可以终身行之者，其恕乎！夫以忠恕为心，而以平易为政，则上昜知而下易逹，虽有卖国之奸，无所投其?，仓卒之变，无自发焉。然其令行禁止，盖有不及啇鞅者矣，而圣人终不以彼易此。商鞅立信于徙木，立威于弃灰，祸其亲戚师傅，积威信之剧，以及始皇。秦人视其君如雷电鬼神之不可测也。古者公族有罪，三宥然后制刑。今至使人矫杀太子而不忌，太子亦不敢请，则威信之过也。故夫以法毒天下者，未有不反中其身及其子孙者也。汉武与始皇，皆果于杀者也，故其子扶苏之仁，则寜死而不请；戾太子之悍，则寜反而不诉，知诉之必不察也。戾太子岂欲反者哉。计岀于无聊也。故为二君之子者，寜死与反而巳。李斯之智，盖足以知扶苏之必不反也。吾又表而岀之，以戒后世人主之果于杀者。