王季木墓表

王季木墓表

昔有宋庆历之时，国家休明，老成登用，而雄骏彊直之士，如石守道、尹师鲁、苏子美之徒，比肩而出。方其信眉搤腕，横?而离立，盖所谓千人而亦见，百年而一遇者也。然其不幸而为世所指名，奸邪小人相与出力挤之，惟恐其不困。而天之于斯人也，恒使之龃龉连蹇，邑邑不得志以死。天之意，殆勇于阨君子而巧于助小人也。

呜乎。吾友季木。抑亦其流也欤。季木姓王氏。讳象春，济南之新城人也。嘉靖以来，其门第最盛。祖父诸兄皆为显官。而季木少负逸才。其所为文。出辄惊人。自其为举子。巳隐然名动天下矣。万历庚戌举进士第二。季木毎叹诧。柰。何复有人压我。诸推毂季木者亦云，而科塲之议适起。壬子分考顺天，言者亦用科塲事抨季木。季木所取士才而贫，且无雅故，所司具狱上，竟不能有所傅致，然卒坐降级以归。居五年，补上林苑典簿。又五年，升南京大理寺评事，迁寺正。久之，升南京工部营缮司员外郎，历兵部车驾、职方二司，转吏部考功司郞中。当是时，党论已成，凡南北部魁，海内所指目为东林者，季木皆与声气应和，偘偘然以裁量贤佞、别白是非为己任。其在南曹，当大计，京朝官慷慨为主者言之。或移主者之怨于季木，弗顾也。逆奄用事，季木坐东林削夺。奄败，诸隷废籍者皆起，或起而旋逐，独季木一斥不复，而无何遂病且死矣。奄祸之方殷也，小人谋死季木，死之易耳而不死。及奄之败也，小人谋锢季木。即！锢之亦良难矣，而竟锢，锢且竟死。呜呼！死季木者亦小人耶。所谓勇于阨君子，而巧于助小人者，然乎否耶。季木奇伟有大志，时发愤闷于歌诗，似苏子美。遇事无难易，勇于敢为，似尹师鲁。指切当世贤愚善恶，无所讳忌，似石守道。若其科塲之攟拾，则监院之一网也。奄祸之牵连，则饶州之俱贬也。谤议喧然，死而未息，则发棺之诗祸也。三子者之祸，以一身兼之，奋乎百世之下，可不谓豪杰之士哉！世之惜季木者，以谓意气太盛，肺膓太?，善善恶恶，或溢而为加膝坠渊，以贻小人口实。呜呼！此其所以为季木也。士生斯世，遇而为韩、范、富、欧，不遇而为石、尹。令韩、范诸公终老顑颔，亦所谓一班鬼怪耳。人徒见石、尹之穷死也，挟奴婢小人之论，妄相訾謷，岂足道哉。

季木䘚以崇祯五年十二月，年五十有五。子与仁生十二年矣。走使于吴门，属张子异度为行状，而请余表其墓。异度名世伟，季木壬子所举士也。余曰：欧阳子之哭守道，不云乎：待彼谤焰息也。异度曰：虽然，安知吾师之谤焰不待子而息乎？余曰：诺。遂书之。