欧阳公书王彦章事

欧阳公书王彦章事

古人为文。非徒然也。盖必有为而作。宋至庆暦。盖巳四十年不用兵矣。一旦赵元昊叛。兵聚西陲。歴四五年。而攻守之计不决。欧阳公独持用奇取胜之议。朝廷不以为然。而邉将多失机㑹。公以梁将王彦章之善于用奇也。故于其事独惓惓焉。彦章姓王氏。郓州寿张人。号王鐡枪。事梁至宣义军节度使。梁?交争。河上之战，凡数百合，彦章战輙胜，至于德胜之战尤竒。末帝时，小人叚疑用事，忌彦章功名，唐兵攻兖州，故与羸卒遂至于败，见执于唐，死之。欧阳公著五代史，既列彦革于死节传，而加感愤叹息。其后在河北，又得其家传并?像，以家传?旧史之畧，以?像损坏，重加?缉，且为著?像记。至于德胜之战，传既书之?像记，复申言之，不厌于复其所以然，盖致其希慕不可及之意，而警发当时用兵者之不尚奇也。议者以谓古之良将多矣，欧阳公何独惓惓于彦章，其意盖不足于公也。夫公不举古之良将，而独举彦章，非谓古之良将不善用奇也。盖举近则人易知，所谓殷监不远，在夏后之世是也。若谓彦章事梁为乱贼之党，而以其死为徒知食焉，不避其难之为义，则尤大非。且自古乱贼，莫甚于汉之莽操，梁虽倔起，乘唐衰而取之，视莽、操尤当末减。且杨雄尝事莽矣，荀彧尝事操矣，彦章起自卒伍，素不知书，尚得而咎之哉。彦章之事梁，政如舅，以嬖妾为妻，为之妇者，何敢不以为姑乎？苟其说行，非特不知欧阳公之意有在，且不知五季之世，死节之臣为不多见。使彦章之忠义，不曰于天下后世，无以为人臣劝。因著于篇。