与公肃甥书

与公肃甥书

修史之难，当局者自知之矣。求藏书于四方，意非不美，而西方州县以此为苦，宪檄一到，即报无书。所以然者，正縁借端泒取解费，时事人情，大抵如此。窃意此畨纂述，止可以邸报为本，粗具草藁，以待后人，如刘昫之旧唐书可也。忆昔时邸报，至崇祯十一年方有活板，自此以前，竝是写本，而中秘所收，乃出?州之献，岂无意为增损者乎？访问士大夫家，有当时旧钞，以俸薪别购一部，择其大关目处，略一对勘，便可知矣。吾自少时，先王父朝夕与一二执友谈论，趋庭拱听，颇识根源。但年老未免遗忘，而手泽亦多散轶。史藁之成，犹可辩其泾渭。今日作书，正是刘昫之比。而诸公多引洪武初修元史故事，不知诸史之中，元史最劣，以其旬月而就，故舛谬特多。如列传八卷速不台，九卷雪不台，一人作两传，十八卷完者都，二十卷完者㧞都，一人作两传，几不知数马足，何暇问其骊黄牝牡耶。然此汉人作，䝉古人传，今日汉人作汉人传，定不至此。惟是奏章是非同异之论，两造竝存，而自外所闻，别用传疑之例，庶乎得之。此虽万世公论，郤是家庭私语，不可告人，以滋好事之腾口也。