乐毅论

乐毅论

自知其可以王而王者，三王也；自知其不可以王而霸者，五霸也。或者之论曰：图王不成，其弊犹可以霸。呜呼！使齐威、晋文而行汤、武之事，将求亡之不暇，虽欲霸，可得乎？

夫王道者，不可小用也。大用则王，小用则亡。昔者徐偃王、宋襄公尝行仁义矣，然终以亡其身、丧其国者，何哉？其所施者，未足以充其所求也。故夫有可以得天下之道，而无取天下之心，乃可以言王矣。范蠡、留侯虽非汤、武之佐，然可谓刚毅果敢，卓然不惑，而能有所必为者也。观呉王困于姑苏之上，而求哀请命于勾践，勾践欲赦之，彼范蠡者独以为不可。援桴进兵，卒刎其刭。项籍之解而东，髙帝亦欲罢兵归国。留侯諌曰：此天亡也，急击勿失。此二人者，以为区区之仁义，不足以易吾之大计也。

嗟夫！乐毅，战国之雄，未知大道而窃尝闻之，则足以亡其身而巳矣。论者以为燕惠王不肖，用反间以骑劫代将，卒走乐生。此其所以无成者，岀于不幸，而非用兵之罪。然当时使昭王尚在，反间不得行，乐毅终亦必败。何者？燕之并齐，非秦、楚、三晋之利。今以百万之师攻两城之残冦，而数岁不决，师老于外，此必有乗其虚者矣。诸侯乗之于内，齐击之于外。当此时，虽太公穣苴不能无败，然乐毅以百倍之众，数岁而不能下两城者，非其智力不足，盖欲以仁义服齐之民，故不忍急攻而至于此也。夫以齐人苦湣王之强暴，乐毅苟退而休兵，治其政令，寛其赋役，反其田里，安其老㓜，使齐人无复?志，则田单者独与谁战哉？奈何以百万之师相持而不决，此固所以使齐人得徐而为之谋也。

当战国时，兵强相吞者，岂独在我？以燕、齐之众压其城而急攻之，可以灭此而后食，其谁曰不可？呜呼！欲王则王，不王则审所处，无使两失焉，而为天下笑也。