望溪先生文集卷二

望溪先生文集卷二

读子史

书删定荀子后

昔昌黎韩子欲削荀氏之不合者，附于圣人之籍，惜其书不传。余师其意，去其悖者、蔓者、复者、俚且佻者，得篇完者六，节取者六十有二。其篇完者所芟薙几半，然闲取而诵之，辞意相承，未见其有阂也。夫四子之书，减一字则义不著，辞不完，盖无意于文而乃臻其极也。荀氏之辞有枝叶如此，岂非其中有不足者邪？抑吾观周末诸子，虽学有醇驳，而言皆有物，汉唐以降，无若其义蕴之充实者。宋儒之书，义理则备矣，抑不若四子之旨远而辞文，岂气数使然邪？抑浸润于先王之教泽者，源远而流长，有不可强也。