徐?斋寿序

徐?斋寿序

曩郑先生梦杨为余言，乾隆乙巳、丙午，常州大饥，太守金公劝富民出粟以赈，设局于东门之外，择邑中贤者董之，一时搢绅士民，无不竭力助太守养百姓，而简斋徐君为贤。君东鄕吕墅人徐氏，聚族居以百数，其贫待赈者，鄕长既册报，君取公册自出赀私给之如数，并及庄南李氏数十家。李氏，徐世姻也。局日与饥者粥，人一盂，食者不饱。君纠同志糜麦屑益之，人借以活。先是夏六月不雨，君辄赴荆溪山中购薪。积数百万束。或问何为。叹曰、阴雨而彻桑土。岂有及耶。巳而赈局设薪。苦乏皆资于君。人多君之仁。而服君见事之豫也。俄而君遘疾殆甚。寤梦中恒喃喃语。时嗟叹听之皆与饥民问讯声也。一夕梦神语之曰、尔有隐德。当延算。第无忧疾。寤而释然，病良已，余闻而悚然。因果之说，儒者所不道，而积善获福之理，则天道之可信者。夫为善者，茍有果报之说于其胷中，则其为善也必不诚。茍诚矣，必不求其报，而其善气之所涵煦，自有以引其泽于子孙，而况其身乎。君之得福于神，非怪也，理也。以是心慕君，恨未得识。嘉庆辛酉冬，见君子世楠于京师，文而有容，温温儒者气。人咸谓君有子，将昌其门，则余曩者之言为不?矣。世楠言君游山左时，闻父疾，不及束装，昼夜步行百余里，八日而抵家。父适思乾脯，君急供之，巳不能食，自是见脯辄泣下，遂不御肉，至今数十年。君年五十后，尽摈尘务，手校敬信录，辑最乐新编刻之。与人子言孝，与人弟言悌。推其心，惟恐一日之善不及于人，而接于我者，一人之不化于善，则其心引以为大歉也。夫以因果而为善，岂君子所弗许哉。然而所以辨其诚不诚者。无他焉。不?其亲而?他人者。谓之悖德。不乐人善而自多其功者。谓之悖施。故君之生平施予事甚多。而余独于世楠此言，知君之能诚于中也。世楠又言君之配叶夫人，孝于其姑。姑尝折伤右肱。盥?唾涕。抚摩抑搔，夫人以身体之，无不如志，夜不交睫者数月。姑中夜偶寤思起，甫转侧，夫人之手已承肩背矣。姑忻然曰：乃如是耶。每一饭，必怡颜曰：吾飮食无嗜好，惟新妇所进，觉不仅悦我口也。葢，君之善行于家，而有以成之又如是。于是世楠曰：明年壬戌，吾父年七十有一，而吾母七十三，正月六日及二月五日为其生辰，欲乞子一言为寿可乎。余以为古之为寿者，主于称德劝美，以介纯嘏巳耳，不必其在生日也，而况必于十年之期乎。唐人之庆开秩也，恒以十一之岁，子之亲又适当其时，余其可以无言。虽然，夫称人之德，颂人之美，将以发潜德，为世劝也。夫构浮说以祝其人之永年，而其言无所立者，余弗敢道也。故述曩所闻及所论于君者以序之。世楠以吾言寿其亲，其亦有当于君之为善之意乎？