楚汉论

楚汉论

汉髙祖与项籍俱起叛亡，逐秦鹿蚌鹬，相持者八年。髙祖之命悬籍手数矣。而籍卒以败灭。何哉？籍专为暴，髙祖专为德也。髙祖之入咸阳也，秋毫不犯，籍至乃火而屠之。予以为楚汉兴亡，此已分矣。籍特挟用匹夫小勇，劫人以假息，故后死耳。夫以髙祖权略智数，揽英豪而驱御之，葢真王霸才，虽羽百辈不敌也。方韩信为治粟都尉，萧何数言其竒，髙祖故不用，欲以忿信使亡。既亡而追得之，信且以为死矣，反遽拜大将。使信以任遇过望，必效死力，卒用信以灭楚。然而信遂谓汉遇我厚，是在其术中而不知也。郦食其为汉谋挠楚权，立六国后，髙祖非不知六国后不可立也，而以问张良，葢时欲观良心耳。髙祖固知良之可用，然以良始惟为韩报仇，又尝使项梁立韩诸公子横阳君成为王，益树党；已而为韩司徒，又尝自襃中去汉归韩，恐良终为韩，不专为汉，故因食其谋以尝良心。初非不知六国后不可立也。问曰：扵子房何如？其尝良心可见也。然而良方力陈八难，是在其术中而不知也。萧何扵汉臣，才最髙膺专任，守?中既，独立万世大功。髙祖惧其脱自骄以取祸，故遣卒为卫，系之廷尉，痛抑折之，使自卑畏，以保令终。非诚疑何也？借诚疑之，则必踵韩、彭诛矣。然而何至自污以求免，是在其术中而不知也。三子皆人豪，役扵髙祖术中而皆不知，此汉所以取天下也。若籍则无能有是，得范増不能用，得陈平不能用，得韩信不能用，皆使之怨偾弃去，徒以匹夫小勇，欲决雄雌，扵挑战间至，力蹙势穷，犹将驰杀一二汉将，以见技能，此楚所以失天下也。然则籍之亡也，又胡望乎天哉！