华守方义事记

华守方义事记

国家财赋，倚江南而给，郡县有官，都保有长，皆特设以治其事。连数郡有廵抚大臣，其职虽无所不治，其实以治财赋为急也。葢其事甚重如此。江南田赋在高等，农既受困，至输于公者，视常额太率，又出什四五以僃蓄积之损、转运之费，用是民困益甚，禾始登，里胥徴歛日走于门，所收仅输于公即不?，有水旱风霜之变，则家无宿储，惟屋庐子女之鬻以偿。夫水旱风霜，一歳之灾也，其赋或可以例免。如濒湖之田日沦于水，田亾而赋独存，又谁为之免者。故民指为子孙无穷之害，曰：吾寍遇灾也。葢其害自苏松湖州皆然。若常之无锡，地势较三郡为高，然其东距邑六十里，曰延祥鄕，有鹅湖焉，周可三十里。湖之北有荡田三，其曰淸荡，故尝筑塘捍水。自永乐乙酉大雨，塘坏而湖决，田之为巨浸者，凢五百畞有奇。顾皆　国初?入于官者。其赋视他为重，民破产偿不足，则均于里之人乆之，亦不能偿也。鄕有华氏曰守方甫。敦檏谨厚人也。数为代偿。尝自计曰。此灋其可久乎。昔者周文襄公行县至固忧及乎此。具疏言于　朝。始许民垦草田以收其入。时民力巳疲。且以乏食而止。吾今使垦之。于是视上福梅李怀仁三鄕。得地如淸荡之数。乃发粟二千斛。使民从事。民曰此举利我也。争欣然而趋巳而其地皆成良田。而赋自此足向之所谓害者始息。嗟夫守方真善为义者哉。夫馁者人持斗粟与之未必不喜。然仅给数日之食而巳。及粟尽而复与之。而复尽复能与之乎。故其为惠也，有时而穷。是以孟子谓郑子产以乗舆济人，惠而不知为政，而谓徒杠舆梁成者，民未病渉也。守方惟知此意，故能为此举。惜其老于田间，隐而不仕，其泽止及于一鄕之人，是可叹也。大予不识守方，独数闻锡人谈其义事，而其义之大者莫甚于此，因记之以遗其诸子炯、燧、焲，俾视之。庻㡬兄弟间以义相劝，传之子孙，以为家灋云。