余应桂

余应桂

字二矶，都昌人。万暦四十七年进士。历知武康、龙岩、海澄三县。崇祯四年，征授御史，劾户部尚书毕自严朋比。殿试读卷，取陈于泰第一。于泰者，首辅周延儒姻也，劾延儒纳孙元化参貂，受杨鹤重赂。帝方眷延儒，责应桂。未几，贼陷登州，元化被执。应桂再疏劾延儒。帝怒，贬三秩视事，应桂引疾归。七年还朝，出按湖广，居守承天，捐赎锾十余万，募壮士缮城治器，贼不敢逼献陵。帝闻而嘉之。期满，命再巡一年。贻赎锾万五千助卢象升军需，而奏报属城失事，具以实闻。帝以是知巡抚王梦尹诈，而益信应桂。期满，命再巡一年。十年，即擢应桂右佥都御史，代梦尹。当是时，诸监司袁继咸、包凤起、高斗枢辈已削平湖南群贼，而江北贼势日炽，诸将虽奏捷，不能大创也。帝命熊文灿为总理，文灿主抚。明年，降其渠刘国能、

张献忠。

马进忠西走潼关，马光玉、贺一龙、

李万庆、顺义王九条龙众十余万萃麻城、黄安。应桂谕降光玉、一龙，未至，而遣将击顺天王等于黄福店，贼遂走黄安。会文灿至麻城，应桂请恊击，不从。贼复东走江北，为左良玉所遏，折而走广济蔪水。文灿檄诸道兵合击贼于茶山，贼逸于应桂所分地，文灿遂劾其后期悮军。兵部尚书杨嗣昌以应桂曾劾其父鹤也，奏逮之。应桂乃陈抚勦始末，白己无罪，而诋文灿，言：“正月初议抚刘国能，其党李万庆等诸大贼尽走泌阳、枣阳。时文灿、良玉竝在德安，臣以为兵势方盛，宜乘此追勦。”而文灿调良玉诸军尽赴信阳勦马进忠。臣谓进忠小宼，胜之不武。文灿不听。自此机一失，贼走西而文灿东，致张献忠攻陷榖城以要抚，李万庆五部收余烬，势复振，而豫、楚之患遂自文灿之愎谏贻之矣。迨贼西溃之后，遮饰上闻，妄报斩级。其自恃所长，惟火礮火攻，经过州县，用夫至八百，死亡载道，未见其一试也。且文灿办贼之策曰：先抚后勦。乃茶山不效，麻城又不效，第见招抚之旗络绎于道。一遣使招贺一龙，而使者被杀；一遣使招李万庆而餽盐椒、运鱼肉与通市，贼反因之焚掠，未见一贼归顺也。天下有如是抚法乎？其一切军需悉取于所历之有司，名曰：“借办”致城市空虚，孑遗尽绝。三月至麻城，民不堪淫掠，欲焚其署，始踉跄而走麻城，文灿壻家也，戚里如是，余可知矣。三月在蕲水，其兵杀乡民报捷，民家环哭，竟不敢治一兵。蔪水，文灿家园也。乡里如是，余可知矣。是以捷报日张，宼势愈炽。十三家之贼，蹂躙南阳、汝宁，如履无人之境。文灿驻宛汝已久，调度不闻。天下有如是勦法乎？献忠在榖城招纳亡命，买马置器，人人知其叵测。文灿顾欲借之为前茅，遣官调之，非惟不应，复留解饷之官，求总兵湖广，今已造浮桥跨汉水矣。文灿前既夸张而叙功，后复掩匿而不报，可不谓之欺君乎！以总理之大柄畀之颠蹶之耄夫，臣不知其可也。帝不纳，逮至下狱。

初，应桂贻书文灿，言献忠必反，可

先未发图之。其书为献忠逻者所得，献忠腾牒郧阳巡抚戴东旻，言抚军欲杀我。东旻闻之文灿，文灿再纠应桂，应桂再疏辨，帝亦不纳。应桂竟遣戍。无何，献忠果反，廷臣交章荐应桂。

十六年起应桂兵部右侍郎。十月，潼

关陷，帝召问大臣。陈演言贼入关中，必恋子女玉帛，犹虎入陷穽。应桂叱之曰：“壮士健马咸出关西，贼得之必长驱横行，大臣安得面谩。”演股栗失色。十一月，督师孙

传庭战殁，命应桂兼右佥都御史往代之。应桂以无兵无饷，入见帝而泣。帝但遣京军千人护行，给御用银万两、银花四百、银牌二百、蟒币二百、杂币倍之，为军前赏功之用而已。

应桂既受命，日夜悲疑。将至山西，则伪官充斥，逡巡不得前。帝责以逗遛，夺职，命新擢陜西巡抚李化熙代之，化熙亦不能进也。未几，京师陷，应桂家居不出，久之死于难。