答土抚台开刘河书

答土抚台开刘河书

伏惟老公祖台台，上筹国计，下轸民生，以水利为东南命脉，慨然经画，复三江之故道，定万世之长策。不遗葑菲，俯询刍荛，教下郡国，士民相贺，以为此夏忠靖、周文襄复见于今日，而东南之民休养生息之道，当于是而始。然而手书之下问者，半月于兹矣。生等不敢遽对，则以兴大役，动大众，必详稽典故，旁咨父老，察其形势。㕘之人情。俾其功必成而无悔。其事有利而无患。然后敢以书献。生等娄人也。于刘河事为近。辄掇其大畧、惟老公祖裁择焉。夫刘河者、娄江入海之口也。禹贡日、三江既入。震泽底定。震泽者太湖。三江者、淞江娄江东江也。必三江入而震泽始可底定，则以东南之水，太湖不足以受之、而用大海以为归也。案令甲、三江淤塞、起六郡人夫挑濬。夫淞江娄江、其地在苏松两郡，而起六郡人夫者，则以三江所受之水，非一郡之水，而三江所救之田，亦非一郡之田也。今刘河塞矣。太仓、嘉定沿河腴产皆化为石田，焦土不可复耕，则其患在两邑为尤切。然两邑之所资者，独有灌漑耳。若夫宣泄之不通，其害之远且大，有百倍于灌漑者，不可不察也。今即以昆山、常熟之近者观之，其田潴为巨浸，以彼隄堰圩垾之防，非不力也，塘浦泾　之流非不疏也，害且弥甚，则以刘河之塞扼之于口也。且非独于此也，前此冬月水涸，今冬月水不涸矣；前此一年旱，一年水，今连年大水矣。湖汛溪泖泛涨之势日增，而其民不得已，迺争尺寸之地，昼夜与水相持，以益其怒。万一泽腹太满，挟五六月之淫潦，冲啮奔溃而去，坏卢舍，杀人民，当有甚于今日者。则漕赋于河而出，民生于河而救，故刘河之应开，所当大声疾呼，不待再计而决者也。虽然，所以开之之道，其难有五，而小者不与焉。一日议费，夫以七十五里之河，而人工物价。又百倍于往年。此其费非可以数计而臆度也。国家以东南财赋重地。诚慨然发帑金。截部饷。捐数十万金钱于洪流之中。而为生民建不世之绩。此在　朝廷之仁恩。公卿大臣之谋画。非草野之中所可揣摩而想望者也。其次则责之六郡。譬如一人之身，血脉扞格不通，必其头目手足联络呼应，而疾乃可治。顾人情各私其已，而又各为其郷。今以昆山常熟之人督以治河，其田之稍高者曰：我无所事河也。其田之低洼者曰：我田在水底。尙用力于数十里外之刘河哉。数十里如此，况于嘉湖之三四百里者哉。虽然。此其人未覩治河之利也。使其人覩治河之利，则苟非并心合力，其功何繇而成也。语曰：愚民可与乐成，难与虑始。然则为此者。唯有于纷纭异论。怨咨交作之际。直以身当之而有所不顾。如此则费集。费集而事易办矣。故曰议费之难也。一曰度工夫。地方兴一大役，须其工力寛然有余，俾公私烦费咸出其中，而事迺可就。非可据寻丈之沟，约其分寸，层累而计者也。今姑以土方之法祘之，刘河七十五里，里一百八十丈，是长一万三千五百丈也。河面狭则易塞。海忠介以十五丈为率，今纵不能及，额在十丈，不可复减。土方之法，上下四旁各一丈，曰一方，是十三万五千方也。使其深一丈而又五尺，则此五尺者，举前数折而计之，又六万七千五百方也。虽然，此迺就河身言之也。河之口迺有阴沙。往者万历中，浙西袁了凡先生曾过而叹曰：猕猴生舌，刘河必没，不三十年，此为平陆矣。其言至今日已大验。令河通而沙尙为之梗，则浑潮之入者，退必缓弱，淤泥不去，河即旋塞耳。如欲疏而去之，则必用巨舰缆大海中，木犂铁齿，栉爬涝扫，随风潮上下，是若有鬼神焉，非全藉人力者也。不则避其涨口，别凿东北一道入海，势必穿城堡、犯村落，置斗门、筑堤岸。其事又至重，不敢轻议也。故曰度工之难也。一曰派夫约畧。开挑之例，以十五工开一方；分段之例，以十里分一段；省计之例，以一月开一程。就一里祘之，其广十丈，其深一丈五尺，得二千七百方，则四万五百工也。工程一月，是每一夫分三十工矣。统计一千四百夫，一月可开一里。积祘一月之中，若开十里，则当用一万四千夫矣。他若车戽有夫，椿坝有夫，搭厂主爨有夫，一切转移执事之人。不在此数。夫沿河之地至墝埆也。其农民多逃散。其屋舍多倾圮。一旦聚几万人于其间。商贾不通。物价腾踊。将何以支。惟有贮粟数百石。官为之主粜。准其工力而给之以粟。庶公私上下可以不困。故曰派夫之难也。一曰销田。向者以河为田。而其民已受无穷之累。今者以田为河。而其民又失有形之利。则谓之何。曰否否。凡民之有芦荡者。必其有老田者也。河开则民之老田尽熟。彼不喜田之熟。而惜此涂荡哉。则又有疑之者曰。芦政自有专管衙门。设令上请。而所司坚持中挠。则奈之何？曰：芦税之为民，害在两邑甚大也。其两邑之税，收之公家又甚少也。且国家苟兴此役，当捐数十万金为之，以为不大费者不大利耳，岂在区区两邑之芦税耶？所患开河之初，丈量不淸，册籍不立，其后衙门胥吏之生事者，今日一查，明日一勘，是又一重粮矣，不可不虑也。且其中有永捐之税，有暂免之租。夫永捐者，河身开去之田，所不必言者也。其暂免，则以七十余里之河，开二十万方之土，其积之也广矣，其壊田也多矣。即冈身高仰，种之仍可薄收，亦必三四年后，农民以渐锄钯，才堪播种。故其地可以轻粮，不可以重粮也。即轻粮可征之三四年以后，不可征之三四年以前者也。其预为讲求，不可不定也。故曰销田之难也，一曰定法。乡耆塘保，开二三里陂渠，而其区民之惰玩者，丞尉之贪墨者，尙有卖段缓挑之弊，胥吏之暴横者，尙有需索科扰之弊，而况于刘河乎。故为之祘土以正其界，为之立长以总其成，为之编号椿以量其浅深，为之打水线以平其阔狭，为之设接挑之担以节其劳，为之表堆泥之处以警其惰。法如是备矣。犹未也，官吏之踏勘，文书之催督，预定其制，恐以为驿骚也。钱粮之支放，物料之领办，审择其人，恐以为昌破也。故曰定法之难也。然则治河如是其难乎？日非也。天下之事，图其难者于始，收其易者于终。祖台渐摩爱育之德，浃洽于生民，而精明强固之治，鼓舞乎群吏。合是五者论之，其所谓度工派夫、销田定法者，一指顾而有余，所难者不过议费耳。今　朝廷发政施仁，诏书频下，海内喁喁，黄童白叟，皆引领而望，以为可旦晚太平。夫东南系天下之命，而刘河又系东南之命，　当㝉筹之熟矣，祖台朝拜疏而夕报可也，又何患六郡之人不踊跃恐后哉！生等俟河工告成之日，当磨巨石立之海上，以昭国家之恩德，且垂祖台之功于万世。生等其与有荣焉。