三不欺先後論

三不欺先後論

昔宓子賤為單父也。人不忍欺之。國僑為鄭也。人不能欺之。西門豹為鄴也。人不敢欺之。此皆為政不同，同歸于理。作幹事之稱首，貽牧人之經範，汪洋古今，輝焯圗史。窮理而語，故有優劣，擇善而行，豈無先後？請試論之。子賤仕衰亂之魯，而邑偪強齊，仗義為城池，?仁為干櫓，當鯨吞之大敵，鳩狼顧之遺黎，渙離形檢，妙用心術，惠訓不倦，乃無得而稱。視民如傷，而不有其愛。感而動之，隂陽運於無言；誠而明之，日月懸於方寸。是則不求欺於人，而人不忍欺矣。子産攝晋楚之間，而靖㳟爾次，役智利物，飾躬勵俗，守之以信，行之以禮，告之以慈惠，臨之以明察，如鏡洞照，如衡誠懸，是則求人不欺，而人亦不能欺矣。西門當戰國之初，而克修茂績，身有紀律，言有典章，剛包其柔，威克厥愛，權之以法制，董之以刑罰，火烈人望，霜清物心，是則責人不欺，而人固不敢欺矣。夫不忍欺者，至誠潜感，是曰上徳，堯舜之吏也。不能欺者，明智旁逹，是曰有政，三王之吏也。不敢欺者，嚴威允濟，是曰能刑，五伯之吏也。誠不足至於智，智不足至於威，大小之間，朗然可見。然而事在折?，理資漸致，徳冝全舉，道貴兼通。必也修誠而弃智，誠未至而致理，或?任智而廢威，智未周而暴亂将起，不若揔而行之，迭收其效。一之日、二之日，刑明威立，使人畏而不敢欺；三之日、四之日，智逹政成，使人敬而不敢欺；五之日、六之日，志孚誠格，使人感而不敢欺。以寛濟猛，同二氣而和平；自邇陟遐，比三才而具美。苟非全德大器，其孰能至於此乎？若不睱㑹其源流，統其宗極，而姑定優劣，直論先後，則堯舜之吏與王覇不同年而語矣。