書呉潘二子事

書呉潘二子事

先朝之史，皆天子之大臣與侍從之官承命爲之，而世莫得見。其藏書之所曰皇史宬。每一帝崩修實録，則請前一朝之書出之，以相對勘，非是莫得見者。人間所傳，止有太祖實錄。國初人樸厚，不敢言朝廷事，而史學因以廢失。正德以後，始有纂爲一書，附於野史者。大抵草澤之所聞，與事實絶逺，而反行於世。世之不見實錄者，從而信之。萬㦄中，天子蕩然無諱，於是實録稍稍傳寫流布，至於光宗，而十六朝之事具全。然其卷帙重大，非士大夫累數千金之家不能購。以是野史日盛，而謬悠之談徧於海内。蘇之呉江有吳炎、潘檉章二子皆髙才，當國變後，年皆二十以上，竝棄其諸生，以詩文自豪。旣而曰：此不足傳也，當成一代史書，以繼遷、固之後。於是購得實錄，復旁搜人家所藏文集、奏疏，懷?吮筆，早夜矻矻，其所手書，盈牀滿篋，而其才足以發之。及數年而有聞，予乃亟與之交。二子皆居江村，潘稍近，每出入未嘗不相過。又數年，潘子刻國史考異三卷，寄予於淮上，予服其精審。又一年，予往越州，兩過其廬。及余之昌平山西，猶一再寄書來會湖州莊氏難作。莊名廷鑨，目?盲，不甚通曉古今，以史遷有左丘失明，乃著國語之說。?欲著書，其居鄰故閣輔朱公國楨家，朱公嘗取國事及公卿誌狀疏草，命胥鈔録，凡數十帙，未成書而卒。廷鑨得之，則招致賓客，日夜編輯爲明書。書冗雜，不足道也。廷鑨死，無子，家貲可萬金。其父允城流涕曰：吾三子皆已析產，獨仲子死無後。吾哀其志，當先刻其書，而後爲之置嗣。遂梓行之。慕吳、潘盛名，引以爲重，列諸叅閱姓名中。書凡百餘帙，頗有忌諱，語本前人詆斥之辭，未經刪削者。莊氏旣巨富，浙人得其書，往往持而恐嚇之，得所欲以去。歸安令吳之榮者，以?繫獄，遇赦得出，有吏教之買此書，恐嚇莊氏，莊氏欲應之，或曰：踵此而來，盡子之財，不足以給，不如以一訟絶之。遂謝之榮。之榮告諸大吏，大吏右莊氏，不直之榮。之榮入京師，摘忌諱語密奏之。四大臣大怒，遣官至杭，執莊生之父及其兄廷　及弟姪等，幷列名於書者十八人，皆論死。其刻書、鬻書并知府推官之不發覺者亦坐之。發廷、鑨之墓，焚其骨，籍沒其家產，所殺七十餘人。而呉、潘二子與其難。當鞫訊時，或有改辭以求脫者，呉子獨慷慨大罵，官不能堪，至拳踢仆地。潘子以有母故，不罵。亦不辨。其平居孝友篤厚，以古人自處，則兩人同也。予之適越，過潘子時，余甥徐公肅新狀元及第，潘子䂓余愼無以甥貴，稍貶其節，余謝不敢。二子少余十餘歲，而予視爲畏友，以此也。方莊生作書時，屬客延予一至其家，子薄其人不學，竟去，以是不列名，獲免於難。二子所著書若干卷未脫藳，又假子所蓄書千餘卷，盡亡。予不忍二子之好學篤行而不傳於後也，故書之。且其人實史才，非莊生者流也。