答莊徳粲秀才書

答莊徳粲秀才書

某頓首。昨屈車馬，甚寵顧區區未能欵扣所聞。辱惠書，禮盛志謙，雖不敢當，然近世大學之道蕪廢，士無貴賤，徇世相師，千百一範莫知，孰使陶之者不自量其愚，不肖?有憐之之意？頃来尤溪甫兩月，雖獲遍拜邑中之士，而未詳也。索居深念，惟小人之歸是憂。乃有識明志髙，傑然自㧞於流俗如吾友者，其為欣幸未易具道。夫仕而忘學，如農夫快一朝之飽，而釋終身之耕殍於溝中，可立而俟，然則仕而志學，猶飽而念耕，亦不足道也。抑聞之先生長者，禮記多魯諸儒之雜說，獨中庸出於孔氏家學，大學一篇，乃入道之門，其道以為欲明明徳於天下者，在致知格物，以正心誠意而已。其說與今世士大夫之學大不相近，盖此學之廢乆矣。自周衰，楊、墨雖得罪於聖人，然乃學仁義而失之者，至申韓儀秦之說勝，而士始决裂聖人之藩墻，以阿流俗之所好。至漢文景之盛未衰也，以至于今，盖嘗有以斯文為已任者，起而倡之。然世方嬰於俗學以自強，屹乎其不可攻也。某方急於禄養，未能徃究其所學，是以或聞吾友之言，凛然敬歎，若居夷而聞雅。雖未詳其節奏之工，然卓然於呉歈楚謡之中。而不可亂也。書曰：知之非艱，行之為艱。夫問塗而之肓，則知亦豈易哉。以吾友之明，苟以徳為車，而志氣御之，則朝發軔乎仁義之塗，而夕將入大學之門，以躪中庸之庭也。如某之駑憂，且追後乗而莫及，其何以相吾子，在勉之而巳。若舎此而問塗，則今之學士大夫皆知津矣，未即欵晤自愛之望。