送張唐民歸青州序

送張唐民歸青州序

予讀周禮，至於教民興學、選賢命士之法，未甞不輟而歎息，以謂三代之際，士豈皆素賢哉？當其王道備而習俗成，仁義禮樂逹於學，孝慈友悌逹於家，居有教養之漸，進有爵福之勸，苟一不勉，則又有屏黜不齒戮辱之羞。然則士生其間，其勢不得不至於爲善也，豈必生知之賢？及後世道缺學廢，苟僞之俗成，而忘其教養之具，至於爵禄黜辱之法，又失其方，而不足以勸懼。然則土生其間，能自爲善，卓然而不惑者，非其生知之性，天所賦予，其孰能至哉？則凡所謂賢者，其可貴於三代之士逺矣。故善人尤少，幸而有，則徃徃飢寒困踣之不暇，其幸者或艱而後通。夫賢者豈必困且艱歟。蓋髙世則難合，違俗則多窮，亦其勢然也。嗚呼，人事修，則天下之人皆可使爲善士，廢則雖天所賦予，其賢亦困於時。夫天非不好善，其不勝於人力者，其勢之然歟。此所謂天人之理，在於周易否泰消長之卦，能通其說，則自古賢聖窮逹而禍福皆可知而不足怪。秀才張生居青州，其母賢而知書，三子喪其二，獨生最賢，行義聞於郷，而好學，力爲古文，是謂卓然而不惑者也。今年舉進士，黜於有司，母老而貧無以養，可謂困且艱矣。嗟乎，予力旣不能周於生，而生尤好易，常以講於予。若歸而卒其業，則天命之理，人事之勢，窮逹禍福，可以不動于其心。雖然，若生者豈必窮也哉？安知其不艱而後通也哉！慶曆二年三月十九日序。