與衞海峯同年書

與衞海峯同年書

海峯大兄足下：十月中得所賜書，以年伯六十夀序見屬。鮑畹香茂才來書，亦屢以爲言，敬已諾矣。因官事不暇，及今兩月餘，深以負此諾爲愧。然不敏之見，有不可不爲足下吿者。足下如不以爲狂，愚請得畢陳之。夀序非古也，其原出於唐之中葉，天子以所生日爲節，賜天下酺，而臣之諛者臚功德而頌之。今世所傳賀生日表，皆諛者之詞也，浸假而用之，以諛權貴有力者，浸假而有位大君子亦諛之，浸假而大君子亦受此諛以爲固當。於是販夫販婦，牛童馬走，苟有年，必有諛者爲之夀；苟爲夀，必有諛者爲之功德之言，此非黃帝、蒼頡以來書契之不幸也，天下之勢也。然自唐厯宋、元至有明之初，其文無一傳者，何也？違心之言淟涊齟齬必不能工。工矣而羞惡之心不冺，則?之而已。正德、嘉靖以後，士大夫文集始有夀序之名，爲詞要無可取。震川先生有明文格之最正者，集中夀序八十餘首，皆庸近之言。稍善者以規爲諛而已，不諛者未之見也。本朝魏叔子多結交淡泊奇瑋之士，爲夀序，抑揚抗墜，橫驅別鶩，力脫前人之所爲。然不諛其事，諛其志，要之亦諛而已。夫震川先生、魏叔子，近世所推作文之巨擘也，而尙如此，其他則又何責焉。且今之夀序，不經之甚者有二：曰名稱，曰有事。白虎通云：伯者，長也；仲者，中也；叔者，少也；季者，幼也。兄弟長幼之義也。父之晜弟，爾雅曰：世父、叔父。至漢尙沿之，疏廣疏受父子並爲師傅是也。晉人始去父稱叔，王濟曰：始得一叔是也。於義爲不可通。姪者，女子對姑之稱。唐人始稱姪男，於義亦爲不可通。今天下於父之友，皆從而伯之，叔之，姪之同?者，年之同官者，寅之同學者。世之士大夫之口，嘈嘈如市儈之相呼，不可訓已。尺牘往來，苟且從俗，已不足稱，况筆之於序記雜文，是何說也？天有十日，人有十等，至賢不肖，相去其等，不啻累千萬而上下之。今夀草野者，非嚴子陵、陶元亮，不足名其高也；朝廷之臣，非宼忠愍、范文正不足爲其任也。彼四人者，所遇之時，所行之事，於今之天下何與哉？敬與足下交至厚也，故敢陳之如此。足下如然之，則敬向者之諾，非季布也，以爲岀蘇秦、張儀之口可矣。如足下以敬稍知作文次第，謂年伯高行，宜一表白之，則是書之力，未必不足以垂之于後，惟足下裁之。