皇明開國功臣事略序

皇明開國功臣事略序

謙益承乏史官，竊有志於纂述。考覽　高皇帝開國功臣事蹟，若定遠黃金、海鹽鄭曉、太倉王世貞之屬，人自爲書，踳駮疑互，未易更僕數則進而取徵於實錄。實錄備載功臣錄籍，所謂臧諸宗廟，副在有司者也。革除以後，再經刋削，忌諱弘多，鯁避錯互。孔子曰：吾猶及史之闕文也。疑者丘蓋不言，將使誰正之哉？天啓甲子，分纂神宗顯皇帝實錄。繙閱文淵閣祕書，獲見高皇帝手詔數千言，及奸黨逆臣四錄，皆　高皇帝申命鏤版，垂示後昆者。國史之脫誤，野史之舛繆，一一可據以是正。然後奮筆而爲是書。先之以國史，證之以譜牒，叅之以别錄，年經月緯，州次部居。於是開國功臣之事狀粲然矣。元人蘇天爵撰名臣事略，疏其人若干，而繫之以事，不用史傳之體。而宋李燾長編，商訂異同，舉正得失，最爲詳愼。謙益竊於二家取法焉。古之史家，必先網羅放失舊聞，摭經采傳。孔子行求、七十二國寳書，太史公採世本、國語。司馬光修通鑑，先令其屬官草長編。今?牘浩煩，是非漫漶，一無所援据，而儼然以作者自命，攀遷、固而駕壽瞱，非愚則誣也。謙益之爲書，姑志其小者近者，如掌故之籍，如甲乙之簿，或筆或削，發凡起例，則以俟後之君子。斯謙益之志已矣。是書經始于天啓四年癸亥，又明年乙丑，除名爲民，賃糧艘南下，舩窗據几，攤書命筆。歸田屛居，溷厠置筆，越三年始告成事。點勘麤畢，而　先帝登遐之詔至矣。

嗚呼！謙益狂愚悻直，觸忤權倖，聖朝寛仁，得以優游里閈，從事牘聿，摩娑卷帙，省念歲時，其敢忘　先帝之大德哉！明年戊辰，　今上改元崇禎，而書成於丁卯之八月。是年十二月，舊史官錢謙益謹叙。