蘇氏文集序

蘇氏文集序

予友蘇子美之亡後四年。始得其平生文章。遺藁於太子太傅杜公之家，而集録之。以爲十卷。子美，杜氏壻也。遂以其集歸之。而告于公曰。斯文金玉也。弃擲埋没糞土，不能銷蝕。其見遺于一時。必有收而寳之于後世者。雖其埋没而未出。其精氣光怪。巳能常自發見。而物亦不能揜也。故方其擯斥摧挫。流離窮厄之時。文章巳自行于天下。雖其怨家仇人及甞能出力而擠之死者。至其文章則不能少毀而揜蔽之也。凡人之情。忽近而貴逺子美屈于今世猶若此。其伸於後世冝如何也。公其可無恨。予甞考前世文章政理之盛衰。而怪唐太宗致治，㡬乎三王之盛，而文章不能革五代之餘習。後百有餘年，韓、李之徒出，然後元和之文始復于古。唐衰兵亂，又百餘年而聖宋興，天下一定，晏然無事，又幾百年，而古文始盛于今。自古治時少而亂時多，幸時治矣，文章或不能純粹，或遲乆而不相及，何其難之若是歟。豈非難得其人歟。苟一有其人，又幸而及出于治世，世其可不爲之貴重而愛惜之歟。嗟吾子美，以一酒食之過，至廢爲民而流落以死。此其可以歎息流涕，而爲當世仁人君子之職位冝。與國家樂育賢材者惜也。子美之齒少於予，而予學古文反在其後。天聖之間，予舉進士于有司，見時學者務以言語聲偶擿裂，號爲時文，以相誇尚，而子美獨與其兄才翁及穆叅軍伯長作爲古謌詩雜文，時人頗共非?之，而子美不顧也。其後天子患時文之弊，下詔書諷勉學者以近古，由是其風漸息，而學者稍趨於古焉。獨子美爲於舉世不爲之時，其始終自守，不牽世俗趨舎，可謂特立之士也。子美官至大理評事、集賢校理而廢，後爲湖州長史以卒，享年四十有一。其狀貌竒偉，望之昻然，而即之温温，乆而愈可愛慕。其材雖髙，而人亦不甚嫉忌。其擊而去之者。意不在子美也。頼天子聦明仁聖。凡當時所指名而排斥，二三大臣而下。欲以子美爲根而累之者。皆䝉保全。今並列於榮寵。雖與子美同時飲酒得罪之人。多一時之豪俊。亦被收采。進顯于朝廷。而子美獨不幸死矣。豈非其命也？悲夫！廬陵歐陽脩序。