荅皇甫湜書

荅皇甫湜書

辱書，覽所寄文章，詞髙理直，歡悅無量，有足發予者。自别足下来，僕口不曾言，文非不好也，言無所益，衆亦未信。秖足以招謗忤物，於道無明，故不言也。僕到越中，得一官三年矣。材能甚薄，澤不被物，月費官錢，自度終無補益，累求罷去，尚未得，以為愧。僕性不觧諂佞，坐不能曲事㩲貴，以故不得齒于朝廷，而足下亦抱屈在外，故畧有所說。凡古賢聖得位於時，道行天下，皆不著書，以其事業存於制度，足以自見故也。其著書者，盖道德充積，阨摧於時，身卑䖏下，澤不能潤物，耻灰燼而泯，又無聖人為之發明，故假空言，是非一代，以傳無窮，而自光耀於後，故或徃徃有著書者。僕近冩得唐書，史官才薄，言詞鄙淺，不足以發明髙祖、太宗列聖明德，使後之觀者文采不及周、漢之書。僕以為西漢十一帝，髙祖起布衣，定天下，豁達大度，東漢所不及。其餘惟文、宣二帝為優，自恵、景以下，亦不皆明於東漢、明、章兩帝，而前漢事跡灼然傳在人口者，以司馬遷、班固叙述髙簡之工，故學者悦而習焉，其讀之詳也。足下讀范曄漢書、陳夀三國志、王?晉書，生熟何如左丘明、司馬遷、班固書之温習哉？故温習者事跡彰，而罕讀者事跡晦。讀之踈數在詞之髙下，理必然也。唐有天下，聖明繼於周漢，而史官叙事，曾不如范曄、陳夀所為，况足擬望左丘明、司馬遷、班固之文哉？僕所以為耻。當兹得於時者，雖負作者之材，其道既能被物，則不肯著書矣。僕?不自度，無位於朝，幸有餘暇，而詞句足以称讃明盛紀，一代功臣賢士行跡，灼然可傳於後，自以為能不㓕者不敢為讓，故欲筆削國史，成不刋之書，用仲尼褒貶之心，取天下公是公非為本。群黨之所謂為是者，僕未必以為是；群黨之所謂為非者，僕未必以為非。使僕書成而傳，則富貴而功德不著者，未必聲名於後；貧賤而道德全者，未必不烜赫於無窮。韓退之所謂誅奸䛕於既死，發潜德之幽光，是翺心也。僕文采雖不足以希左丘明、司馬子長，足下視僕叙髙愍女、楊烈婦，豈盡出班孟堅、蔡伯喈之下耶？仲尼有言曰：不有愽奕者乎，為之猶賢乎已。僕所為雖無益於人，比之愽奕，猶為勝也。足下以為何如哉？古之賢聖，當仁不讓於師。仲尼則曰：文王既沒，文不在兹乎？又曰：予欲無言，天何言哉？孟軻則曰：予之不遇魯侯，天也。臧氏之子，安能使予不遇乎？司馬遷則曰：成一家之言，藏之名山，以俟後聖人君子。僕之不讓，亦非大過也。幸無恠。某再拜。