讀漢鹽鐡論

讀漢鹽鐡論

鹽鐡論六十篇，漢桓寛所著。當武帝時，兵革荐興，財用匱竭，而均輸鹽鐡之征橫岀，天下疲弊。孝昭即位，大將軍請詔郡國舉賢良文學，問民所苦，咸願罷鹽鐡、酒榷、均輸官。御史大夫桑弘羊争難之，以爲不可罷。寛襲其意而設爲問荅之詞，以盡其辨。善乎其言也。於乎！爲天下者，曷嘗患乎無財也哉。天下未嘗無財也，苟用之以節，治之有道，夫何不足之有？以漢言之，文帝在位二十三年，免民租者近半，其時非有均輸鹽鐡之征，而府庫充溢，錢貫朽不可較。武帝之天下，即文帝之天下，而又加之以百岀之歛，未甞免一歲之租，宜其富矣，而反愈困乏，何哉？蓋文帝節儉，而武帝征伐營繕以麋費之也。人君茍不節儉，雖積金齊㤗華，蓄貨擬江海，不至於亂，未見其厭足也。武帝之天下宜亂矣，而文景之澤猶在人心，重以霍光知所緩急，從而稍稍罷其害者，故一變而彌元元之憤。不然，漢豈可兾哉。此書也，其於道德功利之際。論之當矣。不特文辭足法而巳也。