與楊京兆慿書

與楊京兆慿書

月日，宗元再拜獻書丈人：役人胡要返命，奉教誨，壯厲感發，鋪陳廣大，上言推延賢雋之道，難於今之丗。次及文章，末以愚䝉剥䘮頓悴，無以守宗族，復田畞爲念，憂憫備極。不惟其親宻故舊是與，復有公言顯賞，許其素尚而激其忠誠者，用是踊躍敬懼。?嚮時所被簡牘，萬萬有加焉。故敢悉其愚，以獻左右。

大凡薦舉之道。古人之所謂難者。其難非苟一而巳矣。知之難。言之難。聽信之難。夫人有有之而耻言之者。有有之而樂言之者。有無之而工言之者。有無之而不言似有之者。有之而耻言之者。上也。雖舜猶難知之。孔子亦曰失之。子羽下斯而言，知而不失者，妄矣。有之而言之者，次也。德如漢光武，馮衍不用。才如王景略，以尹緯爲令史。是皆終日號鳴大吒，而卒莫之省。無之而工言者，賊也。趙括得以代廉頗，馬謖得以惑孔明。今之若此?者，不乏於丗。將相大臣聞其言而必能辨之者，亦妄矣。無之而不言者，土木?也。周仁以重臣爲二千石，許靖以人譽而致位三公。近丗尤好此?，以爲長者，最得薦寵。夫言朴愚無害者，其於田野郷閭爲匹夫，雖稱爲長者可也。自抱?擊柝以往，則必敬其事愈上，則及物者愈大，何事無用之朴哉。今之言曰：某子長者，可以爲大官。?非古之所謂長者也，則必土木而已矣。夫捧土揭木而致之巖廊之上，䝉以紱冕，翼以徒隷，趨走其左右，豈有?於萬民之勞苦哉？聖人之道，不益於丗用，凡以此也。故曰知之難。孔子曰：仁者其言也訒。孟子病未同而言。然則彼未吾信，而吾告之以士，必有三間，是將曰：彼誠知士歟？知文歟？疑之而未重，一間也。又曰：彼無乃私好歟？交以利歟？二間也。又曰：彼不足我而惎我哉，兹咈吾事，三間也。畏是而不言，故曰言之難。言而有是患，故曰聽信之難。唯明者爲能得其所以薦。得其所以聽，一不至，則不可冀矣。然而君子不以言聽之難而不務取士。士，理之本也。苟有司之不吾信，吾知之不捨，其必有信吾者矣。苟知之，雖無有司而士可以顯，則吾一旦操用人之柄，其必有施矣。故公卿之大任，莫若索士，士不預備而熟講之，卒然君有問焉，幸相有咨焉，有司有求焉。其無所以應之，則大臣之道或闕。故不可憚煩。

今之丗言士者先文章。文章，士之末也。然立言存乎其中，即末而操其本，可十七八，未易忽也。自古文士之多，莫如今。今之後生爲文，希屈馬者可得數人，希王褒、劉向之徒者，又可得十人，至陸機、潘岳之比，累累相望。若皆爲之不巳，則文章之大盛，古未有也。後代乃可知之。今之俗耳庸目，無所取信，傑然特異者，乃見此耳。丈人以文律通流，當丗叔仲，鼎列天下，號爲文章家，今又生敬之。敬之希屈馬者之一也。天下方理平，今之文士咸能先理，理不一㫁於古書。老生直趣堯舜大道，孔氏之志，明而出之，又古之所難有也。然則文章未必爲士之末，獨采取何如耳。宗元自小學爲文章，中間幸聮得甲乙科第，至尚書郎，專百官章奏。然未能究知爲文之道。自貶官來。無事讀百家書，上下馳騁，乃少得知文章利病。去年吳武陵來，美其齒少。才氣壯健。可以興西漢之文章。日與之言。因爲之出數十篇書，庻幾鏗鏘陶冶。時時得見古人情狀。然彼古人亦人耳。夫何逺哉。凡人可以言古，不可以言今。亘譚亦云：親見揚子雲，容貌不能動人，安肯傳其書？誠使博如莊周，哀如屈原，奥如孟軻，壯如李斯，峻如馬遷，富如相如，明如賈?，專如楊雄，猶爲今之人，則丗之髙者至少矣。由此觀之，古之人未必不薄於當丗。而榮於後丗也。若呉子之直。非丈人無以知之。獨恐丗人之才髙者不肯乆斈。無以盡訓詁風雅之道。以爲一丗甚盛。若宗元者。才力缺敗。不能逺騁髙厲。與諸生摩九霄撫四海。夸燿於後之人矣。何也。凡爲文以神志爲主。自遭責逐。繼以大故。荒亂耗竭。又常積憂，恐，神志少矣。所讀書隨又遺忘。一二年來，痞氣尤甚，加以衆疾，動作不常，眊眊然騷擾，内生霾霧，塡擁慘沮，雖有意窮文章，而病奪其志矣。每聞人大言，則蹶氣震怖，撫心按膽，不能自止。又永州多火災，五年之間，四爲大火所迫，徒跣走出，壞牆穴牖，僅免燔灼。書籍散亂毀裂，不知所徃。一遇火，恐累日茫洋，不能出言。又安能盡意於筆硯。矻矻自苦。以傷危敗之魂哉。中心之悃愊鬰結。具載所獻許京兆丈人書。不能重煩於陳列。凡人之黜弃。皆望望思得效用。而宗元獨以無有是念，自以罪大不可解，才質無所入，苟焉以叙，憂慄爲幸，敢有他志。伏以先君禀孝德，秉直道，髙於天下，仕再登朝至六品官。宗元無似亦甞再登朝至六品矣。何以堪此。且栁氏號爲大族，五六從以來，無爲朝士者，豈愚䝉獨出數百人右哉。以是自忖，官巳過矣。寵巳厚矣。夫知足與知止異。宗元知足矣。若便止不受禄位，亦所未能。今復得好官，猶不辭譲。何也。以人望人。尚足自進。如其不至，則故無憾。進取之志息矣。身丗子然。無可以爲家。雖甚崇寵之。孰與爲榮。獨恨不幸獲託姻好，而早凋落，寡居十餘年。甞有壹男子，然無一日之命，至今無以託嗣續，恨痛常在心目。孟子稱不孝有三，無後爲大。今之汲汲於丗者，唯懼此而巳矣。天若不弃先君之德，所有丗嗣，或者猶望延壽命以及大宥，得歸郷閭，立家室，則子道畢矣。過是而猶競於寵利者，天厭之！天厭之！丈人旦夕歸朝廷，復爲大僚，伏惟以此爲念，流涕頓顙，布之座右，不勝感激之至。宗元再拜。