勤而或治或亂斷而或興或衰信而或安或危

勤而或治或亂斷而或興或衰信而或安或危

問：所貴乎學士大夫者，以其通古今而考成敗也。昔之人嘗有以是成者，我必襲之；嘗有以是敗者，我必反之。如是其可乎？昔之爲人君者，患不能勤，然而或勤以治，亦或以亂。文王之日?，漢宣之厲精，始皇之程書，隋文之傳餐，其爲勤一也。昔之爲人君者，患不能断，然而或断以興，亦或以衰。?武之平呉，憲宗之征蔡，符堅之南伐，宋文之北侵，其爲断一也。昔之爲人君者，患不能信其臣，然而或信以安，亦或以危。秦穆之於孟明，漢昭之於霍光，燕噲之於子之，德宗之於盧?，其爲信一也。此三者，皆人君之所難，有志之士所常咨嗟慕望，曠丗而不獲者也。然考此數君者，治亂興衰安危之効，相反如此，豈可不求其故歟。夫貪慕其成功而爲之，與懲其敗而不爲，此二者皆過也，學者將何取焉。按其巳然之迹而詆之者易，推其未然之理而辨之也難，是以未及見其成功，則文王之勤無以異於始皇，而方其未敗也，符堅之斷，與?、武何辨？請舉此數君者得失之源，所以相反之故，將詳觀焉。