書論

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愚讀史記商君列傳，觀其改法定令，變更秦國之風俗，誅秦民之議令者以數千人，黥太子之師，劓太子之傅，而後法令大行，蓋未嘗不壯其勇而有決也。曰：嗟夫！世俗之不可與慮始，而可與樂終。使天下之人各陳其所知，而守其所學，以議天子之事，則事將有格而不得成者。然及觀三代之書，至其將有以矯拂世俗之際，則其所以吿諭天下者，常丁寧激切，亹亹而不倦，務使天下盡知其君之心，而又從而折其不服之意，使天下皆信以爲如此而後從事。其言囘曲宛轉，譬如平人自相議論而詰其是非者。愚始讀而疑之，以爲近於濡?，迂遠而無決。然其使天下樂從而無黽勉不得巳之意，其事旣發而無紛紜異同之論，此則王者之意也。故常以爲當堯舜之時，其君臣相得之心歡樂而無間，相與吁俞嗟歎唯諾於朝廷之中，不啻若朋友之親，雖其有所相是非論辯以求曲直之當，亦無足怪者。及至湯、武征伐之際，周旋反覆，自述其用兵之意，以明曉天下，此又其勢然也。惟其天下旣安，君民之勢濶遠而不同，天子有所欲爲，而其匹夫匹婦私有異論於天下，以齟齬其上之畫策，令之而莫?聽。當此之時，形驅而勢脅之，天下夫誰敢不聽從？而其上之人優游而徐譬之，使之信之而後從。此非王者之心，誰能處而待之而不倦歟？蓋盤庚之遷，天下皆咨嗟而不恱，盤庚爲之稱其先王盛德明聖，而猶五遷，以至於今。今不承於古，恐天之斷棄汝命，不救汝死旣？又恐其不從也，則又曰：汝㒺曁余同心，我先后將降汝罪疾，乃祖先父亦將吿我高后曰：作大戮於朕孫。蓋其所以開其不悟之心，而諭之以其所以當然者，如此其詳也。若夫商君則不然，以爲要使汝獲其利，而何卹乎吾之所爲？故無所求於衆人之論，而亦無以吿諭於天下，然其事亦終於有成。是以後世之論，以爲三代之治柔懦而不決，然此乃王霸之所以爲異者也。夫三代之君，惟不忍鄙其民而欺之，故天下有故，而其議及於百姓，以觀其意之所向。及其不可聽，則又反覆而諭之，以窮極其說，而服其不然之心，是以其民親而愛之。嗚呼！此王霸之所爲不同也哉！