明史卷二百四十 列傳第一百二十八

明史卷二百四十列傳第一百二十八

總裁官總地事務經筵講官少保兼太子太保保和殿大學士乘管吏部户部尚書加六級張廷玉敕修

葉向高 劉一燝

韓爌 朱國祚

何宗彦 孫如游

葉向高

字進卿，福淸人。父朝榮，養利知州。向高甫妊母，避倭難，生道旁敗厠中。數瀕死，輒有神相之。舉萬曆十一年進士。授庶吉士，進編修。遷南京國子司業。改左中允，仍視司業事。二十六年召爲左庶子，充皇長子侍班。官。礦税横行，向高上疏，引東漢西邸聚錢事爲鑑，不報。尋擢南京禮部右侍郎。久之，改吏部。再陳礦税之害，又請罷遼東税監高淮，語皆切至。妖書獄興，移書沈一貫力諫。一貫不悦，以故滯南京九年。後一貫罷，沈鯉亦去，朱賡獨當國，帝命增閣臣。三十五年五月擢向高禮部尚書兼東閣大學士，與王錫爵、于愼行、李廷機並命。十一月，向高入朝，愼行已先卒，錫爵堅辭不出。明年，首輔賡亦卒，次輔廷機以人言久杜門，向高遂獨相。當是時，帝在位日久，倦勤，朝事多廢弛，大僚或空署，士大夫推擇遷轉之命往往不下，上下乖隔甚。廷臣部黨勢漸成，而中官榷税、開礦，大爲民害。帝又寵鄭貴?，福王不肻之國。向高用宿望居相位，憂國奉公，每事執爭效忠藎。帝心重向高，體貌優厚，然其言大抵格不用，所救正十二三而已。東宫輟講者五年，廷臣屢請不得命。三十七年二月，向高擇吉以請，亦不報。自是歲春秋必懇請，帝皆不納。貴妃王氏，太子生母也，薨四日不發䘮。向高以爲言，乃發䘮。而禮官上其儀注，稽五日不行。向高復爭之，疏乃下。福王府第成，工部以之國請。向高擬旨上。帝不發，改明春。及期迫，向高請先飭儀衛舟車，帝不納。四十一年春，廷臣交章請復諭改明春。已，忽傳旨，莊田非四萬頃不行，廷臣大駭。向高因進曰：“田四萬頃必不能足，之國且無日，明旨又不信於天下矣。且王疏引祖制，而祖制無有是事。曩惟世宗時景王有之。景王久不之國，皇考在裕邸，危疑不安，此何可效也？”帝報曰：“莊田自有成例，且今大分已定，何猜？”向高因疏謝，言：“皇考時，名位雖未正，然講讀不輟，情意通。今東宫輟講八年，且不奉天顔久，而福王一日兩見，以故不能無疑。惟堅守明春期，而無以莊田藉口，天下疑自釋。”帝報福王無一日兩見事。向高有裁斷，善處大事。錦衣百户王曰乾者，京師奸人也，與孔學、趙宗舜、趙聖等相訐告。刑官讞未竟，曰乾乃入皇城放礮上疏。刑官大驚，將擬曰乾死罪。曰乾遂訐奏鄭妃内侍姜嚴山與學等及妖人王三詔用厭勝術詛咒皇太后，皇太子死，擁立福王。帝震怒，遶殿行半日，曰：“此大變事，宰相何無言？”内侍即跪上向高奏。奏言：“此事大類往年妖書。然妖書匿名難詰，今兩造具在，一訊即情得。陛下當靜處之，稍張皇則中外大擾。至其詞牽引貴?、福王，尤可痛恨。臣與九卿所見皆同，敢以聞。”帝讀竟太息曰：“吾父子兄弟全矣。”明日，向高又言：“曰乾疏不宜發，發則上驚聖母，下驚東宫，貴妃、福王皆不安。宜留中，而别諭法司治諸奸人罪。且速定明春之國期，以息羣喙，則天下帖然無事。”帝盡用其言，太子、福王得相安。貴妃終不欲福王之國，言明年冬太后七十壽，王宜留慶賀。帝令内閣宣諭。向高留上諭弗宣，請今冬預行慶壽禮，如期之國。帝遣中使至向高私邸，必欲下前諭。向高言：“外廷喧傳陛下欲假賀壽名留福王，約千人伏闕請。今果有此諭，人情益疑駴。將信王曰乾妖言，朝端必不靜，聖母聞之，亦必不樂。且潞王，聖母愛子，亦居外藩，何惓惓福王爲？”因封還手諭。帝不得已從之，福王乃之國。向高嘗上疏言：“今天下必亂必危之道，葢有數端，而災傷宼盗物怪人妖不與焉。廊廟空虚，一也。上下否隔，二也。士大夫好勝喜爭，三也。多藏厚積，必有悖出之釁，四也。風聲氣習日趨日下，莫可挽回，五也。非陛下奮然振作，簡任老成，布列朝署，取積年廢弛政事一舉新之，恐宗社之憂不在敵國外患，而即在廟堂之上也。”其言絶痛切。帝知其忠愛，不能行。初，向高入閣。未幾，陳用人理財策，力請補缺官，罷礦税。見帝不能從，乃陳上下乖離之病。兩疏乞罷，帝不允。向高自獨相，即請增閣臣，帝不聽。及吏部尚書孫丕揚以薦賢不用求去，向高特疏請留，亦不報。遂引疾。屢諭，乃出視事。已，又言：“臣屢求去，輒蒙恩諭留。顧臣不在一身去留，而在國家治亂。今天下所在災傷死亡，畿輔、中州、齊、魯流移載道，加中外空虚，人才俱盡，罪不在他人，臣何可不去。且陛下用臣，則當行其言。今章奏不發，大僚不補，起廢不行，臣微誠不能上逹，留何益。誠用臣言，不徒縻臣身，臣溘先朝露，有餘幸矣。”帝不省。京師大水，四方多奏水旱。向高又言：“自閣臣至九卿臺省曹署皆空，南都九卿亦止存其二。天下方面大吏，去秋至今，未嘗用一人。陛下萬事不理，以爲天下長如此，臣恐禍端一發，不可收也。”帝亦不省。四十年春，向高以歷代帝王享國四十年以上者，自三代迄今止十君，勸帝力行新政。因復以用人行政請，亦不報。向高志不行，無月不求去，帝輒優旨勉留。向高復言：“臣進退可置不問，而百僚必不可盡空，臺諫必不可盡廢，諸方巡按必不可不代。中外離心，輦轂肘腋間怨聲憤盈，禍機不測。而陛下務與臣下隔絶，帷幄不得關其忠，六曹不得舉其職，舉天下無一可信之人，而自以爲神明之妙用，臣恐自古聖帝明王無此法也。”先是，向高疾，閣中無人，章奏就其家擬旨者一月。及是，向高堅臥益久，即家擬旨如前，論者以爲非體，向高亦自言其非，堅乞去。帝卒不命他相，遣鴻臚官慰留。至帝萬壽節，始起視事。其後向高主癸丑會試，章奏皆送闈中，尤異事云。帝考選科道七十餘人，命久不下。向高懇請數十疏，越二年乃下。言官既多，攻擊紛起。帝心厭之，章悉留中。向高請盡付所司，定其去留，因言：“大臣者，小臣之綱。今六卿止趙煥一人，而都御史十年不補，彈壓無人，人心何由戢。”帝但責言官妄言，而大僚迄不補。向高請增置閣臣，章至百餘上，帝始用方從哲、吳道南。向高疏謝，因引退，優詔不允。四十二年二月，皇太后崩。三月，福王之國。向高乞歸益數，章十餘上。至八月允其去。向高以三載考績，進太子太保、文淵閣大學士。敘延綏戰功，加少保兼太子太保，改户部尚書、武英殿。一品三載滿，加少傅兼太子太傅，改吏部尚書、建極殿。至是，命加少師兼太子太師，賜白金百、彩幣四表裏大紅坐蟒一襲，遣行人護歸。向高在相位，務調劑羣情，輯和異同。然其時黨論已大起。御史鄭繼芳力攻給事中王元翰，左右兩人者相角。向高請盡下諸疏，敕部院評曲直，罪其論議顚倒者一二人，以警其餘。帝不報。諸臣既無所見得失，益樹黨相攻。未幾，又爭李三才之事，黨勢乃成。無錫顧憲成家居，講學東林書院，朝士爭慕與游。三才被攻，憲成貽書向高暨尚書孫丕揚訟其賢。會辛亥京察，攻三才者劉國縉以他過掛察典，喬應甲亦用年例出外，其黨大譁。向高以大體持之，察典得無撓，而兩黨之爭遂不可解。及後齊、楚、浙黨人攻東林殆盡。浸尋至天啓時，王紹徽等撰所謂東林點將錄，令魏忠賢按氏名逐朝士，以向高嘗右東林，指目爲黨魁云。向高歸六年，光宗立，特詔召還。未幾，熹宗立，復賜敕趣之，屢辭不得命。天啓元年十月還朝，復爲首輔，言：“臣事皇祖八年，章奏必發臣擬。即上意所欲行，亦遣中使傳諭。事有不可，臣力爭，皇祖多曲聽，不欲中出一旨。陛下虛懷恭己，信任輔臣，然間有宣傳滋疑議。宜慎重綸音，凡事令臣等擬上。”帝優旨報聞。旋納向高請，發帑金二百萬，爲東西用兵之需。

熹宗初政，羣賢滿朝，天下欣欣望治。然帝本冲年，不能辨忠佞。魏忠賢、客氏漸竊威福，搆殺太監王安，以次逐吏部尚書周嘉謨及言官倪思輝等。大學士劉一燝亦力求去。向高言：“客氏出復入，而一燝顧命大臣不得比保姆，致使人揣摩於奧穾不可知之地，其漸當防。”忠賢見向高疏刺己，恨甚。既而刑部尚書王紀削籍，禮部尚書孫慎行、都御史鄒元標先後被攻致仕去。向高爭不得，因請與元標同罷。帝不聽，而忠賢益恨向高。向高爲人光明忠厚，有德量，好扶植善類。再入相，事冲主，不能謇直如神宗時，然猶數有匡救。給事中章允儒請減上供袍服，奄人激帝怒，命廷杖。向高論救者再，乃奪俸一年。御史帥衆指斥宫禁，奄人請帝出之外，以向高救免。給事中傅櫆救王紀，將貶謫，亦以向高言僅奪俸。紀既罷去，御史吳甡、王祚昌薦之，部議以故官召。忠賢怒，將重譴文選郎，向高亦救免。給事中陳良訓疏譏權奄，忠賢摘其疏中“國運將終”語，命下詔獄，窮治主使。向高以去就爭，乃奪俸而止。熊廷弼、王化貞論死，言官勸帝速決。向高請俟法司覆奏，帝從之。有請括天下布政司、府、州、縣庫藏盡輸京師者，向高言：“郡邑藏已竭，藩庫稍餘。倘盡括之，猝有如山東白蓮敎之亂，何以應之？”帝皆不納。

忠賢既默恨向高，而其時朝士與忠賢抗者卒倚向高。忠賢乃時毛舉細故，責向高以困之。向高數求去。四年四月，給事中傅櫆劾左光斗、魏大中交通汪文言，招權納賄，命下文言詔獄。向高言：“文言内閣辦事，實臣具題。光斗等交文言事曖昧，臣用文言顯然。乞陛下止罪臣，而稍寛其他，以消縉紳之禍。”因力求速罷。當是時，忠賢欲大逞，憚衆正盈朝，伺?動，得櫆疏喜甚，欲藉是羅織東林。終憚向高舊臣，并光斗等不罪，止罪文言。然東林禍自此起。至六月，楊漣上疏劾忠賢二十四大罪。向高謂事且決裂，深以爲非。廷臣相繼抗章至數十上，或勸向高下其事，可決勝也。向高念忠賢未易除，閣臣從中挽回，猶冀無大禍，乃具奏稱忠賢勤勞，朝廷寵待厚，盛滿難居，宜解事權，聽歸私第，保全終始。忠賢不悦，矯帝旨敘己功勤，累百餘言。向高駭曰：“此非奄人所能，必有代爲草者。”探之，則徐大化也。忠賢雖憤，猶以外廷勢盛，未敢加害。其黨有導以興大獄者，忠賢意遂決。於是工部郎中萬燝以劾忠賢廷杖，向高力救不從，死杖下。無何，御史林汝翥亦以忤奄命廷杖。汝翥懼，投遵化巡撫所。或言汝翥，向高甥也，羣奄圍其邸大譟。向高以時事不可爲，乞歸已二十餘疏，至是請益力。乃命加太傅，遣行人護歸，所給賜視彝典有加。尋聽辭太傅，有司月給米五石、輿夫八。向高既罷去，韓爌、朱國禎相繼爲首輔，未久皆罷。居政府者皆小人，清流無所依倚。忠賢首誣殺漣、光斗等次第戮辱，貶削朝士之異己者，善類爲一空云。熹宗崩，向高亦以是月卒，年六十有九。崇禎初，贈太師，諡文忠。