禮以養人爲本論

禮以養人爲本論

君子之爲政，權其輕重而審其小大，不以輕害重，不以小妨大。爲天下之大善，而小有不合焉者，君子不顧也。立天下之大善，而以小有不合而止，則是天下無聖人，大善終不可得而建也。自周之亾，其父子君臣、冠昬喪祭之禮，皆以淪廢。至於漢興，賢君名臣比比而出，皆知禮之足以爲治也，然皆拱手相視而莫敢措，非以禮爲不善也，以爲不可復也，是亦自輕而已。故元成之間，劉向上書，以爲禮以養人爲本，如有過差，是過而養人也。?罰之過，或至於死傷。然有司請定法令，筆則筆，削則削，是敢於殺人而不敢於養人也。然而爲是者，則亦有故。律令起於後世，而禮出於聖人，敢變後世之?，而不敢變先王之禮，是亦畏聖人太過之?也。記曰：禮之所生，生於義也。故禮雖先王未之有，可以義起也。故因人之情而爲之節文，則亦何至於憚之而不敢邪？今夫冠禮所以養人之始，而歸之正也。昏禮所以養人之親，而尊其祖也；喪禮所以養人之孝，而爲之節也；祭禮所以養人之終，而接之於無窮也；賔客之禮所以養人之交，而愼其瀆也；鄉禮所以養人之本，而教之以孝悌也。凡此數者，皆待禮而後可以生。今皆廢而不立，是以天下之人皇皇然無所折衷。求其所從而不得，則不能不出其私意以自斷其禮。私意旣行，故天下之弊起。奢者極其奢以傷其生，儉者極其儉以不得其所欲。財用匱而饑寒作，饑寒作而盜賊起，盜賊起而民之所恃以爲養者，皆失而不可得，雖日開倉廩，發府庫以贍百姓，民猶未可得而養也。故古之聖人，不用財，不施惠，立禮於天下，而匹夫匹婦莫不自得於閭閻之中，而無所匱乏。此所謂知本者也。