霍光論

霍光論

古之人惟漢武帝號知人。蓋其平生所用文武將帥、郡國邊鄙之臣、左右侍從、隂陽律曆博斈之士。以至於錢榖小吏、治刑獄使絶域者。莫不獲盡其才。而各當其處。然此猶有所試。其功効著見。天下之所共知而信者。至於霍光。先無尺寸之功。而才氣術数。又非有以大過於羣臣。而武帝擢之於稠人之中。付以天下後丗之事，而霍光又能忘身一心以輔㓜主，處於廢立之際，其舉措甚閑而不亂。此其故何也？

夫欲有所立於天下，擊搏進取以求非常之功者，必有卓然可見之才，而後可以有望於其成。至於捐社稷，託㓜子，此其難者，不在乎才，而在乎節；不在乎節，而在乎氣。天下固有能辦其事者矣，然才髙而位重，則有僥倖之心，以一時之功而易萬丗之患。故曰不在乎才而在乎節。古之人有失之者，司馬仲逹是也。天下亦有忠臣義士，可託以生死之間而不忍負者矣。然狷介廉㓗，不爲不義，則輕死而無謀。能殺其身而不能全其國。故曰不在乎節而在乎氣。古之人有失之者。晋荀息是也。夫霍光者。才不足而節氣有餘。此武帝之所爲取也。

書曰：如有一介臣，断断猗無他技。其心休休焉。其如有容。人之有技。若巳有之。人之彦聖。其心好之。不啻如自其口岀。是能容之以保我子孫?民。嗟夫。此霍光之謂歟。使霍光而有他技。則其心安能休休焉容天下之才而樂天下之彦聖。不忌不克。若自已岀哉。

才者爭之端也。夫惟聖人在上。驅天下之人各走其職而爭用其所長。苟以人臣之勢，居於廊廟之上，以捍衛㓜沖之君，而以其區區之才，與天下爭能，則姦臣小人有以乗其隙而奪其權矣。霍光以匹夫之微，而操殺生之柄，威蓋人主，而貴寵於天下，其所以歷事三主而終其身，天下莫與爭者，以其無他技，而武帝亦以取之歟！