上德不德章第三十八

上德不德章第三十八

上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德；上德无爲而无以爲，下德爲之而有以爲。上仁爲之而无以爲，上義爲之而有以爲。上禮爲之而莫之應，則攘臂而仍之。故失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。夫禮者，忠信之薄而亂之首。前識者，道之華而愚之始。是以大丈夫處其厚不處其薄，居其實不居其華，故去彼取此。

傳曰：道之可道，非常道，則庸有得而有之者乎？上德者，以无得爲得，唯其无得，乃所以得也，故曰：上德不德，是以有德。下德者，以不失之爲得者也，唯其不失，故雖得而非德，故曰下德不失德，是以无德。上德无爲，非故無爲也，率德之自然而實无以爲也。下德不知出此而爲之，故不能不有以爲也。夫德无以爲足矣，而且有仁焉，則是爲之也。然上仁者之於仁，无所事仁而仁者也，是爲之而无以爲也。仁則不可獨者也，必有義焉，雖上義不得不爲者也，是爲之而有以爲也。仁者施之而已，義則擇所施之宜者也，未責所報也。禮則施報矣，來而不往非禮，往而不來亦非禮，施報之義也。上禮爲之而莫之應，則攘臂而仍之，以其往而不來，雖不以禮繼之，猶不爲非禮以禮之，理固如是也。上仁、上義、上禮猶如此，則其下者不論而見矣。由是觀之，失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮，豈虚言哉？禮之相責望者如彼，則忠信自此薄，亂爭自此起，而智謀之所以用也，是禮雖所以治亂，適所以首亂也。前識雖所以用智，乃所以始愚也。夫何故？人之治常生於厚，厚則其性，薄則其僞，去性而作僞，未有不亂者也。人之自知，常在於明，明則其實，智則其華，離實而務華，則未有不愚者也。是以大丈夫處其厚不處其薄，居其實不居其華，故忘仁義，絶禮學，遺智慧，而志於道德之大全，是之謂去彼取此。