高烈婦傳

高烈婦傳

烈婦魏氏，天津縣產灘人。雍正十一年，年十七，歸縣民高爾信。高僦屋官厫東，與宋某同宮，庭宇相望。某妻與烈婦有違言，數構之於其姑。十二年六月，烈婦將歸，甯其毋，遣從子自銑迎。適高嫗及爾信皆出，某妻走吿其姑曰：汝婦與人通。入戸卽，探囊金與之，復嗾東西。家無藉者數人。闖入交鬨，强解自銑衣，脅立借券，不則，共證之。烈婦呼銑曰：亟鳴之，官若書券，我卽死。銑暗弱，急求脫，執筆欲書。烈婦望見卽，引刀自剄。眾嚇自銑，且誘之，卒書券。烈婦死，因以券爲徵，有司莫辨也。旣當自銑大辟，而後知其冤，以矜疑繫獄。乾隆元年，赦免。邑之學儒者朱紹夏、孫坦爲文以標白之，而致於余。嗚呼，烈婦遭怪變，謂惟死可自明，而卽用其死以成獄辭，徒以銑之券耳。人心之抏敝至此，吁，可畏哉。傳其事以志烈婦之隱愍，且使爲吏者鑑焉。

論曰：古之聽訟獄者，必悉其聰明，致其忠愛以盡之，疑獄汜與眾共之。世有鳥獸行而能殺身以自明者乎？自古婦人之義，皆以死而彰，魏氏則旣死而猶暗鬱。易曰：日中見沫。又曰：載鬼一車。聖人繫辭以爲世戒，有以也夫！