答劉正夫書

答劉正夫書

愈白進士劉君足下：辱牋敎以所不及，旣荷厚賜，且愧其誠然，幸甚！幸甚！凡舉進士者，於先進之門，何所不往？先進之於後輩，苟見其至，寕可以不答其意邪？來者則接之，舉城士大夫莫不皆然，而愈不幸獨有接後輩名。名之所存，謗之所歸也。有來問者，不敢不以誠答。或問：爲文宜何師？必謹對曰：宜師古聖賢人。曰：古聖賢人所爲書具存，辭皆不同，宜何師。必謹對曰。師其意不師其辭。又問曰。文宜易宜難。必謹對曰。無難易，惟其是爾。如是而巳。非固開其爲此而禁其爲彼也。夫百物朝夕所見者，人皆不注視也。及覩其異者，則共觀而言之。夫文豈異於是乎。漢朝人莫不能爲文，獨司馬相如、太史公、劉向、揚雄爲之最。然則用功深者，其收名也逺。若皆與丗沈浮，不自樹立，雖不爲當時所怪，亦必無後丗之傳也。足下家中百物，皆頼而用也，然其所珍愛者，必非常物。夫君子之於文，豈異於是乎。今後進之爲文，能深探而力取之，以古聖賢人爲法者，雖未必皆是，要若有司馬相如、太史公、劉向、揚雄之徒出，必自於此，不自於循常之徒也。若聖人之道，不用文則巳，用則必尚其能者。能者非他，能自樹立，不因循者是也。有文字來，誰不爲文，然其存於今者，必其能者也，顧常以此爲說耳。愈於足下沗同道而先進者，又常從遊於賢尊給事，旣辱厚賜，又安得不進其所有以爲答也？足下以爲何如？愈白。