英宗宣仁聖烈高皇后

英宗宣仁聖烈高皇后

亳州蒙城人。曾祖瓊，祖繼勳，皆有勳王室，至節度使。母曹氏，慈聖光獻妃姊也，故后少鞠宫中。時英宗亦在帝所，與后年同，仁宗謂慈聖，異日必以爲配。既長，遂成昏濮邸，生神宗皇帝、岐王顥、嘉王頵、壽康公主。治平二年冊爲皇后。后弟內殿崇班士林供奉乆，帝欲遷其官，后謝曰：“士林獲升朝籍，分量已過，豈宜援先后家比？”辭之。神宗立，尊爲皇太后，居寳慈宫。帝累欲爲髙氏營大第，后不許。乆之，但斥望春門外?地以賜。凡營繕百役費，悉出寳慈，不調大農一錢。元豐八年，帝不豫，浸劇。宰執王珪等入問疾，乞立延安郡王爲皇太子，太后權同聴政。帝頷之。珪等見太后簾下，后泣撫王曰：“兒孝順，自官家服藥，未嘗去左右，書佛經以祈福。喜學書，已誦論語七卷，絶不好弄。”乃令王出簾外見珪等，珪等再拜謝且賀。是日降制立爲皇太子。初，岐、嘉二王日問起居，至是，令毋輙入。又隂敕中人梁惟簡，使其妻製十歲兒一黄袍，懷以來，盖宻爲踐阼倉卒備也。哲宗嗣位，尊爲太皇太后。驛召司馬光、吕公著，未至，迎問今日設施所宜先，未及條上，已散遣脩京城役夫，减皇城覘卒，止禁庭工技，廢導洛司，出近侍尤亡狀者，戒中外毋苛歛，寛民間保戸馬。事由中旨，王珪等弗預知。又起文彦愽扵既老，遣使勞諸途，諭以復祖宗法度爲先務，且令亟䟽可用者。從父遵裕坐西征失律抵罪，蔡確欲獻諛以固位，乞復其官。后曰：“遵裕靈武之役，塗炭百萬，先帝中夜得報，起環榻行，徹旦不能寐，聖情自是驚悸，馴致大故，禍由遵裕，得免刑誅，幸矣。先帝肉未冷，吾何敢顧私恩而違天下公議。”確悚慄而止。光、公著至，並命爲相，使同心輔政，一時知名士彚進扵廷。凡熙寧以來政事弗便者，次第罷之。扵是以常平舊式改青苗，以嘉祐差役參募役，除市易之法，逭茶鹽之禁舉邊砦不毛之地以賜西戎，而宇内復安。契丹主戒其臣下，復勿生事扵疆場，曰：“南朝盡行仁宗之政矣。”蔡確坐車盖亭詩謫嶺表，后謂大臣曰：“元豐之末，吾以今皇帝所書佛經出示人，是時惟王珪曾奏賀，遂定儲極。且以子繼父，有何間言？而確自謂有定策大功，妄扇事端，規爲異時眩惑地。吾不忍明言，姑託訕上爲名逐之耳。此宗社大計，姦邪怨謗所不暇恤也。”廷試舉人，有司請循天聖故事，帝后皆御殿，后止之。又請受冊寳扵文德，后曰：“母后當陽，非國家羙事，况天子正衙，豈所當御？就崇政足矣。”上元燈宴，后母當入觀，止之曰：“夫人登樓，上必加禮，是由吾故而越典制，扵心殊不安。”但令賜之燈燭，遂歲以爲常。姪公繪、公紀當轉觀察使，力遏之。帝請至再，僅遷一秩，終后之世不敢改。又以官冗當汰，詔損外氏恩四之一，以爲宫掖先。臨政九年，朝廷清明，華夏綏定。宋用臣等既被斥，祈神宗乳媪入言之，冀得復用。后見其來，曰：“汝來何爲？得非爲用臣等游說乎？且汝尚欲如曩日求内降干撓國政耶？若復爾，吾即斬汝。”媪大懼，不敢出一言，自是内降遂絶。力行故事，抑絶外家私恩。文思院奉上之物，無問巨細，終身不取其一，人以爲女中堯舜。元祐八年九月，属疾崩，年六十二。後二年，章惇、蔡卞、邢恕始造爲不根之謗，皇太后、太妃力辨其誣，事乃已。語在恕傳。至髙宗時，昭暴惇、卞、恕罪，襃錄后家，贈曹夫人爲魏、魯國夫人，弟士遜、士林及公繪、公紀皆追王，擢從孫世則節度使，他受恩者又十餘人云。

列傳卷第一