周遇吉

周遇吉

錦州衛人。少有勇力，好射生。後入行伍，戰輒先登，積功至京營遊擊。京營將多勛戚中官子弟，見遇吉質魯，意輕之。遇吉曰：“公等皆紈袴子，豈足當大敵。何不於無事時練膽勇爲異日用，而徒糜廪祿爲？”同輩咸目笑之。崇禎九年，都城被兵，從尚書張鳯翼數血戰有功，連進二秩，爲前鋒營副將。明年冬，從孫應元等討賊河南，戰光山、固始，皆大捷。十一年班師，進秩受賚。明年秋，復出討賊，破胡可受於淅川，降其全部。楊嗣昌出師襄陽，遇吉從中官劉元斌往會。會張獻忠將至房縣，嗣昌策其必窺渡鄖灘，遣遇吉扼守槐樹關，張一龍屯光化，賊遂不敢犯。十二月，獻忠敗於興安，將走竹山、竹溪。遇吉復以嗣昌令至化石街、草店，扼其要害，賊自是盡入蜀。遇吉乃從元斌駐荆門，專護獻陵。明年與孫應元等大破羅汝才於豐邑坪。又明年，與黄得功追破賊鳯陽。已而旋師，敗他賊李青山於壽張，追至東平，殲滅幾盡，青山遂降。屢加太子少保、左都督。

十五年冬，山西總兵

官許定國有罪論死，以遇吉代之。至則汰老弱，繕甲仗，練勇敢，一軍特精。明年十二月，李自成陷全陜，將犯山西。遇吉以沿河千餘里，賊處處可渡，分兵扼其上流，以下流蒲坂屬之巡撫蔡懋德，而請濟師於朝。朝廷遣副將熊通以二千人來赴。十七年正月，遇吉令通防河。會平陽守將陳尚智已遣使迎賊，諷通還鎭説降。遇吉叱之曰：“吾受國厚恩，寧從爾叛逆！且爾統兵二千，不能殺賊，反作説客邪！”立斬之，傳首京師。至二月七日，太原陷，懋德死之。賊遂陷忻州，圍代州。遇吉先在代遏其北犯，乃憑城固守，而潛出兵奮擊。連數日，殺賊無算。會食盡援絶，退保寧武。賊亦踵至，大呼：“五日不降者，屠其城。”遇吉四面發大礮，殺賊萬人。火藥且盡，外圍轉急。或請甘言紿之，遇吉怒曰：“若輩何怯邪！今能勝，一軍皆忠義。卽不支，縛我予賊。”於是設伏城内，出弱卒誘賊入城，亟下閘，殺數千人。賊用礮攻城，圮復完者再，傷其四驍將。自成懼，欲退。其將曰：“我衆百倍於彼，但用十攻一，番進蔑不勝矣。”自成從之。前隊死，後復繼。官軍力盡，城遂陷。遇吉巷戰，馬蹶，徒步跳蕩，手格殺數十人。身被矢如蝟，竟爲賊執，大罵不屈。賊懸之高竿，叢射殺之，復臠其肉。城中士民感遇吉忠義，巷戰殺賊，不可勝計。其舍中兒先從遇吉出鬭，死亡畧盡。夫人劉氏素勇健，率婦女數十人據山巓，公确登屋而射，每一矢斃一賊，賊不敢逼，縱火焚之，闔家盡死。

自成集衆計曰：“寧武雖破，吾將士死

傷多。自此逹京師，歷大同、陽和、宣府、居庸，皆有重兵。倘盡如寧武，吾部下寧有孑遺哉！不如還秦休息，圖後舉。”刻期將遁，而大同總兵姜瓖降表至，自成大喜。方宴其使者，宣府總兵王承廕表亦至，自成益喜。遂決策長驅，歷大同、宣府，抵居庸。太監杜之秩、總兵唐通復開門延之，京師遂不守矣。賊每語人曰：“他鎮復有一周總兵，吾安得至此！”福王時，贈太保，謚忠武，列祀旌忠祠。