省試三傑佐漢孰優論

省試三傑佐漢孰優論

夫百姓不能自治，命聖人以治之；聖人不能獨治，生賢臣以佐之。粤自有天地，建國家，歷代已來，固非賢而不又也。在昔嬴氏之有天下也，蠶食六國，虎噬兆民，君政猛于豺狼，人命輕于草芥。役五嶺之戍，起阿房之宫，坑儒學之徒，惑神仙之事，築城北塞，鞭石東溟，蒼生嗷嗷，上訴求主。天命髙祖革秦之暴，纂堯之緒，斬蛇于大澤，遂鹿于中原，雲飛豐沛之間，雷動崤函之地。將欲洗萬人之塗炭，救六合之分崩，乃生三傑以佐焉。則有應炎漢之運，儲昴宿之精，舉不失賢，動無遺䇿。供轉輸于千里，約法令于三章。收圖籍之書，令府庫之利，使諸侯同反掌，定萬國如走丸，此鄼侯為一也。則有韓國之裔，授黄公之書，解紛陳八難之諆，運籌决千里之勝。掉三寸舌，蔚為帝者之師。封萬户侯，自是布衣之極。此留侯為二也。次乃勇冠三軍，功深百戰，下強齊如拾芥，虜叛魏如摧枯。七十陣征伐之勞，光乎史䇿；四百年興隆之祚，埀之古今。此淮隂爲三也。故高祖甞曰：“此皆人之傑也，吾能用之。”?布衣而取天下，未為艱哉！然則漢猶鼎也，三傑為足以負之；漢猶天也，三傑為辰以燭之。鼎去一足，則有欹傾之虞；天闕一辰，則尖經?之度；漢虧一傑，則無霸王之業。豈非天之道，啓聖哲，救?元，滅亂秦，殄強楚，而興大漢哉！不然，何龍虎風雲㑹合之若是邪？噫，輔弼則同，優劣斯異，故謂韓信之功如獵犬，雖云有獲，蓋指蹤在乎人矣。如是則蕭張人之功也，韓信太之功也。優劣之義，不其明乎？其或得名遂之道，其在子房乎？故簫公受縶，韓信受戮，雖成功于前，終貽慼於後。未若定儲君之計，從赤松而游，逺害全身，垂名于萬世者，不為優哉！