與吳東巖書

與吳東巖書

苞白：前月中聞足下南歸一書，附遞卒馳候，接手敎，具悉別後動止，甚慰。又聞褐甫諸君欲刻足下所爲時文，此僕私懷所素蓄也。僕許序足下之文，數歲而未報者，非敢慢也。凡吾爲文，必待情與境之自生，而後能措意焉。重其請則發之愈難，是以久而觗滯。而今則雖欲爲之，而勢不可也。僕往在京師十年，以時文序請者，未嘗一應，蓋謂文所以立義與意也。時文之爲術淺，而藴之可發者微，再三序之，其義意未有不雷同而相襲者矣。况局於情勢，違其心以枉是非之正，而交相䝉，尤立言者所禁也。自癸未爲朱君字綠、張君彞嘆剙爲之，遂不能復郤。數月中所作至十餘篇，雖不敢過違其心，而困於義意之無措者屢矣。其許而未及爲者尙？倍之而謝不爲者，不可勝數也。因此爲戒，以正吿於朋齒。非特著一書，義意有可開闡者，不敢承命爲序。守此而不變，已數年矣。今若爲足下復發之，是資未爲者以相責之分。而後更無以謝也。足下與僕交厚。而文又甚工。人將疑僕有擇而爲之。其視發於他人。得過必甚焉。或謂僕當爲足下作序，而遷其時日。旣而思之。亦欺德也。文之意義。必緣情與境而生。使僕爲此於數歲之前。其情與境必有所發矣。今旣過而追之。則情與境非眞而義意無由立也。足下淹貫經史。所注古詩子史。皆卓然可以行世。僕出荒言以附不朽。未爲無日。若時文之工。則曩與褐甫篇疏而句訂者不少矣。又安以序爲哉。僕生平自期無不復之言。深悔爲此不早致負諾責。惟足下愛我之厚，當能鑒察。不宣。