湘鄕昭忠祠記

湘鄕昭忠祠記

咸豐二年十月，粤賊圍攻湖南省城，旣解嚴，巡撫張公亮基檄調湘鄕團丁千人至長沙備防守，羅忠節公、澤南、王壯武公等以諸生率千人者以往。維時國藩方以母憂歸里，奉　命治團練於長沙。因奏言：團練保衛鄕里，法當由本團醵金餋之，不食於官，緩急終不可恃。不若募團丁爲官勇，糧餉取諸公家，請就現調之千人，略仿戚元敬氏成法，束伍練技，以備不時之衛。由是吾邑團卒號曰湘勇。三年春，平土寇於衡山，破逆黨於桂東。其夏，粤賊圍江西省城，國藩募湘勇二千、楚勇千人，羅忠節公輩率之東援。初戰失利，營官謝邦翰、易良幹等殉難。湘勇之越境，勦賊將領之力戰捐軀，實始於此。余聞而悼之，議立忠義祠於縣城，祀湘人與於南昌之難者。其冬，余奉　命籌備舟師，乃募湘勇水陸萬人，明年率之東討。岳州之役，陸兵敗挫，雖旋有湘潭之捷，而湘士中熸旣而整軍再岀，羅公曁、李忠武公續賓率湘勇以從，於是大雋於岳州，克武漢，下蘄黃，破田家鎭，復江西弋陽、信州、甯州，又以其閒由江還鄂，埽蕩枝縣，再克武昌省。會咸豐五六年閒，羅、李湘勇之名震天下，而王壯武公與劉武烈公騰鴻、蕭壯果公啟江曁巡撫蔣公益澧皆提湘勇征戰湖北、江西、廣西、廣東等省，所在有聲。然羅公、王公、劉公遂以六七年閒，先後徂謝，而將士傷亡者滋益多。前所議建之忠義祠，規制隘庳，不足以嚴典祀。咸豐八年秋，國藩乃與李公具疏會奏，請立昭忠祠於湘鄕，令有司春秋致祭，　天子許之。吾邑軍士沒有餘榮。已未幾而舒城三河之難作，李公殉節，部下死者殆六千人。國藩私憂，以謂湘中士氣恐不復振。其後李公之弟勇毅公續宜重輯部曲，轉戰皖北，張忠毅公運蘭及唐總戎義訓輩之師，轉戰皖南。而吾弟國荃遂以湘士克復安慶、金陵兩省。蔣公曁、楊公昌濬亦用湘人平浙江，伐福建，張忠毅公亦戰沒於閩。東南數省，莫不有湘軍之旌旗，中外皆歎異焉。其西北諸道，則提督劉君松山追逐捻匪於河南、山東、直隸，征叛囘於陜西、甘肅，而按察使陳君湜防守山西。其西南諸道，則蕭壯果公率師入蜀，而巡撫劉公蓉屢平蜀寇，總督劉公嶽昭曁諸湘軍，又自蜀而南入黔，西入滇，一縣之人，征伐徧於十八行省，近古未嘗有也。當其負羽遠征，乖離骨肉，或苦戰而授命，或邂逅而戕生，殘骸暴於荒原，凶問遲而不審，老母寡婦，望祭宵哭，可謂極人世之至悲。然而前者覆亡，後者繼往，蹈百死而不辭困阸，無所遇而不悔者，何哉？豈皆迫於生事，逐風塵而不返與？亦由前此死義數君子者爲之倡，忠誠所感，氣機鼓動而不能自已也。

君子之道，莫大乎以忠誠爲天下倡。世之亂也。上下縱於亡等之欲，姦僞相吞，變詐相角，自圖其安，而予人以至危，畏難避害，曾不肎捐絲粟之力以拯天下。

得忠誠者起而矯之，克己而愛人，去僞而崇拙，躬履諸艱，而不責人以同患，浩然捐生，如遠游之還鄕，而無所顧悸。由是眾人效其所爲，亦皆以苟活爲羞，以避事爲恥。嗚呼，吾鄕數君子所以鼓舞羣倫，歴九州而戡大亂，非拙且誠者之效與？亦豈始事時所及料哉？今海宇麤安，昭忠祠落成有年，而邑中壯士效命疆場者，尙不乏人，能常葆此拙且誠者，岀而濟世，入而表里，羣材之興也，不可量矣。又豈僅以武節彪炳寰區也乎？