書張縉始末

書張縉始末

十六年六月，有妄男子纓笠汗絝，騎而過河南之柘城，繫馬逆旅。馬驚逸，呼主人追之，不即應，以馬箠捶傷主人。觀者皆怪之。摉其囊，得銅印一，重逾二斤，隱隱有篆文，不能識。執以告縣，縣令誰何之？男子乃挺立大言：我朱慈英，前明皇帝第四子也，母曰周皇后。於是反呵叱縣令，令大驚，辨其印文，則忠孝德全，福禄壽永八字也。遂上諸廵撫。廵撫下兵廵道按驗，男子益詐，言始生三歲時，李自成破北京，爲賊帥所掠，至山海闗，有李弁者負之南遯，間關過江，匿於主事耿元度者家，耿許配以女。既而江南大亂，復與耿奔走吳越間，從故翰林何應元遊學，遂薙髪爲僧，居天台山中，數年不見容於人，欲北渡河，故取道於此。且言嘗爲總兵官，其辭不經多此?廵。撫宻械其人疏於

朝，章下兵部，呼問男子銅印所自，曰：受諸耿元度。問元度與何應元安在？曰：死久矣。問李弁，曰：家真定，至今猶?廵。撫麾下，又問李：何名，曰：㤀之矣。其狀貌如何？曰：眇一目。兵部乃下眞定索之，廵撫悉拘麾下眇一目者至京師，與之辨，皆非是。兵部陽用好語稍稍誘男子使吐實，久之方窮其詐。葢，淅江之金華府人，姓張名縉，年二十歲，既爲僧，又名超福，少時嘗得銅印，不知何人所遺，一不足據。而縉頗妖誕，遂竄入義烏郭門外之伏虎菴，事僧百峰爲師。時時自詭前明皇子，或稱朱慈英，或稱朱盟輙，用印爲左證，以惑士民，恣行姧利。有千總龔某者惡之，將列於官。縉詗得其狀，即棄僧服，脫身逃至江寧，轉入河南，竟爲柘城人所執。前所云云，皆妄也。於是　詔繫刑部獄。法司論縉妖言，當棄市。

天子猶以爲疑，命法司再勘。法司襍問縉：若何用爲此？縉辭窮，但曰：年少無藉，爲人所紿，故當死。問紿者主名爲誰，雖嚴刑，終不肎，以實對，至今猶在獄中。獄中人傳其善六壬數學，自筮决不死。予方署河南司事，親見之。汪子曰：成方遂王郎之事，自古有之，然未有如縉之不經者也。予考明愍帝凡七子，周皇后生皇太子、定王，田貴妃生永王、皇四子，皇四子先貴妃殤，與縉言無相讎者。

國家律例中無詐稱皇子之條，而法司當其辠斬。葢引漢史爲?，可謂知律意矣。予恐後人附㑹縉所稱爲眞，故疏其始末如此。十七年十一月某日也。其明年，縉竟棄市，是時予巳左遷兵馬司指揮矣。