周順昌

周順昌

字景文，吳縣人。萬暦四十一年進士。授福州推官，捕治税監高寀爪牙不少貸。寀激民變，劫辱巡撫袁一驥，質其二子，并質副使吕純如。或議以順昌代，順昌不可，純如以此銜順昌。擢吏部稽勲主事。天啟中，歷文選員外郎，署選事。力杜請寄，抑僥倖，清操皭然。乞假歸。順昌爲人剛方貞介，疾惡如讐。巡撫周起元忤魏忠賢削籍，順昌爲文送之，指斥無所諱。魏大中被逮，道吳門，順昌出餞，與同卧起者三日，許以女聘大中孫。旂尉屢趣行，順昌瞋目曰：“若不知世間有不畏死男子耶？歸語忠賢，我故吏部郎周順昌也。”因戟手呼忠賢名，罵不絶口。旂尉歸，以告忠賢。御史倪文煥者，忠賢義子也，誣劾同官夏之令，致之死。順昌嘗語人：他日倪御史當償夏御史命。文煥大恚，遂承忠賢指，劾順昌與罪人婚，且誣以贓賄。忠賢即矯旨削奪。先所忤副使吕純如，順昌同郡人，以京卿家居，挾前恨，數譖於織造中官李實及巡撫毛一鷺。已，實追論周起元，遂誣順昌請囑，有所乾没，與起元等竝逮。

順昌好爲德於鄉，有冤抑及郡中大利害，輒爲所司陳説，以故士民德順昌甚。及聞逮者至，衆咸憤怒，號寃者塞道。至開讀日，不期而集者數萬人，咸執香爲周吏部乞命。諸生文震亨、楊廷樞、王節、劉羽翰等前謁一鷺及巡按御史徐吉，請以民情上聞。旂尉厲聲罵曰：“東厰逮人，鼠輩敢爾！”大呼：“囚安在？”手擲鋃鐺於地，聲琅然。衆益憤，曰：“始吾以爲天子命，乃東廠耶！”蠭擁大呼，勢如山崩。旂尉東西竄，衆縱横毆擊，斃一人，餘負重傷踰垣走。一鷺、吉不能語。知府寇愼、知縣陳文瑞素得民，曲爲解諭，衆始散。順昌乃自詣吏。又三日北行，一鷺飛章告變。東厰刺事者言吳人盡反，謀斷水道，刧漕舟，忠賢大懼。已而一鷺言縛得倡亂者顔佩韋、馬傑、沈揚、楊念如、周文元等，亂已定，忠賢乃安。然自是緹騎不出國門矣。順昌至京師，下詔獄。許顯純鍛鍊，坐贓三千，五日一酷掠。每掠治，必大罵忠賢。顯純椎落其齒，自起問曰：“復能罵魏上公否？”順昌噀血唾其面，罵益厲，遂於夜中潛斃之。時六年六月十有七日也。明年，莊烈帝即位，文煥伏誅，實下吏。一鷺、吉坐建忠賢祠，純如坐頌璫，竝麗逆案。順昌贈太常卿，官其一子。給事中瞿式耜訟諸臣寃，稱順昌及楊漣、魏大中清忠尤著，詔諡忠介。長子茂蘭，字子佩，刺血書疏，詣闕愬寃。詔以所贈官推及其祖父。茂蘭更上疏請給三世誥命，建祠賜額。帝悉報可，且命先後慘死諸臣咸視此例。茂蘭好學砥行，不就廕敘。國變後，隠居不出，以壽終。諸生朱祖文者，都督先之孫。當順昌被逮，間行詣都，爲納饘粥湯藥。及徵贓令急，奔走稱貸諸公間。順昌櫬歸，祖文哀慟發病死。佩韋等皆市人，文元則順昌輿隸也，論大辟。臨刑，五人延頸就刃，語寇愼曰：“公好官，知我等好義，非亂也。”監司張孝流涕而斬之。吳人感其義，合葬之虎邱傍，題曰“五人之墓。”其地即一鷺所建忠賢普惠祠址也。