書史記六國年表序後

書史記六國年表序後

篇中皆用秦事爲經緯，以諸侯史記及周室所藏，盡滅於秦火，所表見六國時事，皆得之秦記也。獨舉三晉田齊，以是表踵春秋之後。燕、楚舊國，事具春秋。且亂臣竊國，晏然不討，而中原盡爲所據。此世變之極，天下所以競於謀詐，而棄德義如遺跡也。秦之德義無足比數，而卒并天下，乃前古所未有，故求其說而不得者，或本以地形，或歸諸天助，又或以物所成孰之方宜收功實，而不知秦之得意，蓋因乎世變。是何也？以謀詐遇德義，則民之歸仁沛然，誰能禦之？以謀詐馭謀詐，則秦之權變，非六國所能敵，其成功非?？此所謂世變之異也。世變異，則治法隨之，故漢之興，多沿秦法。昔三代受命，相繼相因，孔子推之以爲百世可知。秦始變古，而傳乃曰法後王，何也？孔子之所謂因者，禮也。天不變，道亦不變。遷之所謂法者，政也。政必逐乎情與勢而遷近，已而俗變相類，論卑而易行，乃情之不謀而同，勢之往而不反者也。故遷之言，亦聖人所不易也。其誚學者以不道秦事爲耳食，蓋深感世變而詭其辭以志痛與。